NPB→MLBの移籍制度はどう生まれた？ 背景に2投手の騒動、MLBの成長も
ポスティングでのメジャー移籍が多い理由
今オフにFA権を行使した7選手の中で唯一、メジャーリーグ（MLB）への移籍を目指しているのが松井裕樹（楽天）だ。高卒1年目から一軍で活躍してきた左腕投手は入団10年目の今季、海外FA権を取得してMLB挑戦を表明した。
一方、ポスティングシステムでメジャー移籍を狙うのが山本由伸（オリックス、入団7年目）、今永昇太（DeNA、同8年目）、上沢直之（日本ハム、同12年目）の3人だ。
2013年以降、海外FA権を行使してMLB球団と契約したのは昨年オフの千賀滉大（ソフトバンク→メッツ）ら4人。対して、ポスティングでメジャーに移籍したのは昨年オフの吉田正尚（オリックス→レッドソックス）、藤浪晋太郎（阪神→アスレチックス）ら11人と3倍近い。
ポスティングで海を渡る選手が多い理由は、今季国内FA権を取得した今永のケースを見ればわかりやすい。現在30歳の今永は順調なら来季海外FA権を手にしてメジャー移籍を目指せるが、1歳でも若く挑戦したいだろう。FAになれば球団は無償でエースを失うものの、今オフにポスティングにかければ獲得先から譲渡金を得られる。今永の契約は4年総額5200万ドル（約77億5400万円）の見込みという報道もあり、その場合は967万5000ドル（約14億4300万円）がDeNAに支払われる計算だ。
ポスティングにかける球団は大きな戦力を失うことになるが、譲渡金という“見返り”は大きい。だからこそ連載1回目で述べたように、日本ハムの球団代表としてFA制度の設計に大きく関わった小嶋武士はFAとポスティングの同時導入を主張したのだ。
実際にはFA制度誕生の5年後、ポスティングは1998年に成立した「日米間選手契約に関する協定」で導入された。その間に起きたのが、野茂英雄、伊良部秀輝という球界を代表する2投手のMLB移籍だった。
一方、ポスティングシステムでメジャー移籍を狙うのが山本由伸（オリックス、入団7年目）、今永昇太（DeNA、同8年目）、上沢直之（日本ハム、同12年目）の3人だ。
2013年以降、海外FA権を行使してMLB球団と契約したのは昨年オフの千賀滉大（ソフトバンク→メッツ）ら4人。対して、ポスティングでメジャーに移籍したのは昨年オフの吉田正尚（オリックス→レッドソックス）、藤浪晋太郎（阪神→アスレチックス）ら11人と3倍近い。
ポスティングで海を渡る選手が多い理由は、今季国内FA権を取得した今永のケースを見ればわかりやすい。現在30歳の今永は順調なら来季海外FA権を手にしてメジャー移籍を目指せるが、1歳でも若く挑戦したいだろう。FAになれば球団は無償でエースを失うものの、今オフにポスティングにかければ獲得先から譲渡金を得られる。今永の契約は4年総額5200万ドル（約77億5400万円）の見込みという報道もあり、その場合は967万5000ドル（約14億4300万円）がDeNAに支払われる計算だ。
ポスティングにかける球団は大きな戦力を失うことになるが、譲渡金という“見返り”は大きい。だからこそ連載1回目で述べたように、日本ハムの球団代表としてFA制度の設計に大きく関わった小嶋武士はFAとポスティングの同時導入を主張したのだ。
実際にはFA制度誕生の5年後、ポスティングは1998年に成立した「日米間選手契約に関する協定」で導入された。その間に起きたのが、野茂英雄、伊良部秀輝という球界を代表する2投手のMLB移籍だった。
続々と誕生した日本人メジャーリーガー
1989年ドラフト1位で入団した野茂はプロ1年目から4年連続最多勝という偉業を達成。1994年オフ、当時26歳の野茂は代理人の団野村とともにMLB移籍を模索した。その一手目が所属先の近鉄に6年総額24億円の複数年契約を求めたことだった。2人の予想通りに近鉄はこの要求を拒み、野茂は「任意引退選手」として公示された。
任意引退選手は日本のプロ野球（NPB）独自の規定で、現役引退後も選手の保留権は最終所属球団に残るというものだ。選手はNPB球団で現役復帰を目指すと自由に移籍先を選べないが、MLBにそうした規定はなく、アメリカに行けば「フリーエージェント＝自由契約選手」になる。こうした規定の穴を突き、FA権の取得まで最低6年が必要だった野茂はドジャースへの移籍を果たした。
その2年後の1996年オフ、ヤンキースへの移籍を模索したのがロッテの伊良部だった。1994年に最多勝を獲得、翌年から2年連続で最優秀防御率に輝いた裏で、広岡達朗GMとの関係が悪化していた。伊良部はFA権を有していたわけではないが、球団はトレードでのMLB移籍を約束した。
ロッテはパドレスへのトレードを決めたが、1967年に日米のコミッショナー間で結ばれた紳士協定に両国でのトレードに関する規定はなく、選手に無断で契約を結ぶことはできない。代理人の団野村とともに伊良部はロッテからパドレスへのトレードに反対し、最終的に“三角トレード”という形でヤンキースへの移籍が実現した。
以上の事例が大きく影響して1998年、ポスティングシステムが導入された。伊良部の移籍の際、一部の球団が独占的に交渉権を獲得したことが問題視され、MLBの全30球団が平等に選手を獲得できるチャンスが設けられたのだ。
それでも当初、ポスティングよりFA権を取得して海を渡る選手が多かった。最初にその道を求めたのが1997年オフ、ヤクルトからメッツに移籍した吉井理人だ（現ロッテ監督）。翌年オフにはオリックスの木田優夫がデトロイト・タイガース、1999年オフには横浜の“大魔神”こと佐々木主浩がマリナーズに入団する。MLBで吉井は1999年に二桁勝利（12勝）を達成、佐々木は入団1年目からクローザーに抜擢されて新人王に輝くなど、日本のトップ投手は海の向こうでも確かな実力を披露した。
そして2000年オフ、野手として初めてFAでMLBに移籍したのが新庄剛志（現日本ハム監督）だ。残留を望む阪神から5年総額12億円（推定）を提示されたが、メッツと契約金30万ドル（当時のレートで約3300万円）、年俸20万ドル（同2200万円）に加えて出来高50万ドル（同5500万円）の3年契約を結んだ。サンフランシスコ・ジャイアンツに移籍した2002年には日本人として初めてワールドシリーズに出場、2004年に北海道移転した日本ハムに加入してスーパースターの座を手にするなど、移籍の選択によりキャリアを大きく変えられることを示した。
新庄が海の向こうで躍動した頃、MLBにセンセーションを起こしたのがイチローだった。オリックス時代の1994年に年間最多安打（210）の記録を樹立、同年から7年連続首位打者という金字塔を打ち立てた左打者は2000年オフ、日本人選手で初めてポスティングにかけられた。当時の同制度は希望球団によるオークション方式で、マリナーズが1312万5000ドル（当時のレートで約14憶7000万円）で交渉権を落札。赤字経営だったオリックスにとって大きな収入となった。日本中の期待を背負って渡米したイチローは1年目から首位打者&最多安打に輝くと、2019年に引退するまでMLBの歴史に名を刻む活躍を見せた。
2001年オフには右腕投手の小宮山悟（横浜→メッツ）、野手の田口壮（オリックス→カージナルス）がFAで、左腕投手の石井一久（ヤクルト→ドジャース）がポスティングで移籍した。海の向こうから日本人選手への需要は増え、実現には至らなかったものの2000年オフに川崎憲次郎（ヤクルト→中日）、2001年オフに谷繁元信（横浜→中日）がFAとなった際にいずれもMLB球団からオファーを受けている。
任意引退選手は日本のプロ野球（NPB）独自の規定で、現役引退後も選手の保留権は最終所属球団に残るというものだ。選手はNPB球団で現役復帰を目指すと自由に移籍先を選べないが、MLBにそうした規定はなく、アメリカに行けば「フリーエージェント＝自由契約選手」になる。こうした規定の穴を突き、FA権の取得まで最低6年が必要だった野茂はドジャースへの移籍を果たした。
その2年後の1996年オフ、ヤンキースへの移籍を模索したのがロッテの伊良部だった。1994年に最多勝を獲得、翌年から2年連続で最優秀防御率に輝いた裏で、広岡達朗GMとの関係が悪化していた。伊良部はFA権を有していたわけではないが、球団はトレードでのMLB移籍を約束した。
ロッテはパドレスへのトレードを決めたが、1967年に日米のコミッショナー間で結ばれた紳士協定に両国でのトレードに関する規定はなく、選手に無断で契約を結ぶことはできない。代理人の団野村とともに伊良部はロッテからパドレスへのトレードに反対し、最終的に“三角トレード”という形でヤンキースへの移籍が実現した。
以上の事例が大きく影響して1998年、ポスティングシステムが導入された。伊良部の移籍の際、一部の球団が独占的に交渉権を獲得したことが問題視され、MLBの全30球団が平等に選手を獲得できるチャンスが設けられたのだ。
それでも当初、ポスティングよりFA権を取得して海を渡る選手が多かった。最初にその道を求めたのが1997年オフ、ヤクルトからメッツに移籍した吉井理人だ（現ロッテ監督）。翌年オフにはオリックスの木田優夫がデトロイト・タイガース、1999年オフには横浜の“大魔神”こと佐々木主浩がマリナーズに入団する。MLBで吉井は1999年に二桁勝利（12勝）を達成、佐々木は入団1年目からクローザーに抜擢されて新人王に輝くなど、日本のトップ投手は海の向こうでも確かな実力を披露した。
そして2000年オフ、野手として初めてFAでMLBに移籍したのが新庄剛志（現日本ハム監督）だ。残留を望む阪神から5年総額12億円（推定）を提示されたが、メッツと契約金30万ドル（当時のレートで約3300万円）、年俸20万ドル（同2200万円）に加えて出来高50万ドル（同5500万円）の3年契約を結んだ。サンフランシスコ・ジャイアンツに移籍した2002年には日本人として初めてワールドシリーズに出場、2004年に北海道移転した日本ハムに加入してスーパースターの座を手にするなど、移籍の選択によりキャリアを大きく変えられることを示した。
新庄が海の向こうで躍動した頃、MLBにセンセーションを起こしたのがイチローだった。オリックス時代の1994年に年間最多安打（210）の記録を樹立、同年から7年連続首位打者という金字塔を打ち立てた左打者は2000年オフ、日本人選手で初めてポスティングにかけられた。当時の同制度は希望球団によるオークション方式で、マリナーズが1312万5000ドル（当時のレートで約14憶7000万円）で交渉権を落札。赤字経営だったオリックスにとって大きな収入となった。日本中の期待を背負って渡米したイチローは1年目から首位打者&最多安打に輝くと、2019年に引退するまでMLBの歴史に名を刻む活躍を見せた。
2001年オフには右腕投手の小宮山悟（横浜→メッツ）、野手の田口壮（オリックス→カージナルス）がFAで、左腕投手の石井一久（ヤクルト→ドジャース）がポスティングで移籍した。海の向こうから日本人選手への需要は増え、実現には至らなかったものの2000年オフに川崎憲次郎（ヤクルト→中日）、2001年オフに谷繁元信（横浜→中日）がFAとなった際にいずれもMLB球団からオファーを受けている。