体操で２０２０年東京五輪に出場し、金メダルを狙う萱和磨は、身長１６３センチ、体重５２キロという細身の体に、とてつもないパワーを秘めている。世界デビューのきっかけとなったあん馬はもちろん、力の必要なつり輪でも高得点を出し、かつては苦手としていた床運動でも世界選手権種目別決勝に残るまでになった。

　オールラウンダーとしての地位を確立しつつある萱の強みは、小学２年生からこれまでの約１５年間の体操人生の中で、ケガをしたのが中学１年生のときの一度だけというところだ。そのケガにしても練習中にヒジを脱臼しただけという、丈夫な身体の持ち主だ。骨折や靱帯断裂の経験がないどころか、捻挫すらしたことがないという頑健さ。それを支えてきたのが、母親である恵子さんの手料理である。

　子どもの頃は小食で、チョコレートなどのお菓子やジュース、炭酸飲料を口にしたこともないという萱だったが、体操を始めてからは活発に動くようになったことに加えて、「たくさん食べないと体操が強くなれないよ」という恵子さんの教えもあり、成長するにつれて食べる量がどんどん増えていった。

　恵子さんが振り返る。