2017年にレイデオロで日本ダービーを制しているC・ルメール騎手。騎手にとってもダービーはやはり特別だという。世界を知るトップジョッキーに、ダービーの魅力、思い出、さらには今年のダービーの展望まで語ってもらった。

――ルメール騎手は2017年の日本ダービーをレイデオロに騎乗して勝利しています。そのときの気持ちを聞かせてください。

　ダービーに勝つことは、日本での目標でした。それまでが3着、2着でしたので（2015年サトノクラウンで3着、2016年サトノダイヤモンドで2着）、勝ちたいという気持ちは強かったです。レイデオロで勝ったときは、とても感動しました。ダービーというのはやはり特別なレースだと思っていますので、本当にうれしかったです。

　レイデオロは藤沢和雄厩舎の馬ですが、競馬界のレジェンド藤沢調教師もこのときまでダービーを勝っていませんでした。その藤沢調教師と一緒にダービーを勝てたので、うれしさも倍増しましたし、とても感動しました。

――やはりダービーは特別？

　馬にとっては3歳時に一度だけしか走れないレースですし、騎手にとっても「ダービージョッキー」という称号を手に入れることはとても難しいですから、やはり特別なものです。

――日本のダービーと海外のダービーとで、何か違いはあるでしょうか。