ほぼ想定通りの試合運びをしていたが、残り３０秒で、白星をその手から落としてしまった。
　１２月２２日、ラグビー大学選手権準々決勝が行われ、慶応大（関東大学対抗戦３位）と早稲田大（対抗戦優勝、２位扱い）が激突。１１月２３日の対抗戦の「早慶戦」では早稲田が２１対１４で勝利していた。

　黒黄ジャージーの慶応は先発１５人中４年生が９人、慶応高出身が１０人、そして、４年前の花園の３回戦、慶応高（神奈川）の選手として御所実高（奈良）に、雪が舞う中、１４対１９でサヨナラ負けを経験した選手が２３人中１１人いるという布陣だった。

　昨年度の慶応は最大でも５点差と強豪相手に惜敗続きだった。接戦でも勝てるチームを目指して「毎日一生懸命やる」、「どんな試合でも勝ちにこだわる」、「細部にこだわる」という３つのテーマを掲げて１年間やり通してきた。対抗戦では早稲田、帝京に接戦で負けたが、明治には勝利し、勝負弱さを払拭していた。

　個々のタレントもそろっていた。慶応は伝統的に負けたら終わりのトーナメント戦にも強い。金沢篤ＨＣ（ヘッドコーチ）が「最初はまとまりがなかったですが、４年生がこの２〜３カ月でラグビー選手としても人としても大きく成長した」と感じていたように、初の医学生主将であるＳＯ古田京や、ＬＯ辻雄康（ともに４年）らリーダーを中心に成熟してきた。

　シーズン終盤になり古田主将も十分にチームに手応えを感じており、「対抗戦途中から（強豪相手に）通用する、接戦になる、そして勝てる力は五分以上にあることはわかっていて、それを出したい。大学に入学してから（対抗戦で）４回、早稲田に負けているので勝ちたい。自分たちの中ではストーリーを持っているので、準決勝、決勝と一つずつ戦っていきたい」と意気込んでいた。

　一方で早稲田の相良南海夫監督は「慶応は対抗戦では４年間、勝っていないし、この前、悔しい負け方しているので気持ちを入れてくる。また彼らは慶応高で花園に出たメンバーが多い。しぶとさとか執念があるという怖さがあった。今日、本当に厳しいゲームになるなと思っていた」と予想していた。

　試合前の週、「早稲田戦というプレッシャーを与えたくない」と金沢ＨＣが異例となる報道陣シャットアウトの中で準備をして臨んだ。慶応は先制されたものの、ゲーム内容では勝っていた。立って起きるというリアクションのスピード、キックチェイスといった動き出しでも優勢だった。前半８分、ＷＴＢ宮本瑛介（４年）が相手のキックをチャージし、そのままキャッチしてトライを挙げて７対５と逆転に成功する。

「外側のスペースをアタックしようとした」とＳＯ古田が言うとおり、慶応のアタックも機能。中盤で２つのＦＷ３人のシェイプを作って、ＬＯ辻、Ｎｏ.８山中侃（４年）、ルーキーながら出色の出来を見せ続けていたＦＬ山本凱ら強いランナーが当たり、ＦＷが前に出ると外のＷＴＢ宮本瑛、ＦＢ丹治辰碩（４年）らのランナーで勝負する。もしテンポが出なければＳＯ古田、ＣＴＢ栗原由太（３年）がスペースにキックをして、キックチェイス、ディフェンスでプレッシャーを与える。

　またスクラムでも慶応の方が勝っていたこともあり、前半はテリトリーでもポゼッションでも上回る。しかし２４分から５分、ゴール前で３０次にわたる連続攻撃でトライを取ることができなかった。早稲田のディフェンスが粘り強かったこともあるが、ここで得点を得られなかったことが、後に響いてくる。前半は少ないチャンスでしっかりトライに結びつけた早稲田に７対１２でリードされる。