2008年 大分の「夢の後始末」＜前編＞ シリーズ 証言でつづる「Jリーグ25周年」
２００８年１１月１日、晴天の国立競技場にて
「あの年は大分国体があったのですが、私は（県庁の）国体式典担当をやっていました。それが終わってホッとしたところで、いちファンとして気楽な気分で決勝戦を見ていましたね。スコアは２−０でしたっけ。ものすごく天気が良かったことを覚えています。自分がトリニータの社長になることですか？ もちろん考えもしなかったですよ（笑）」
晴天の下、国立競技場で開催された２００８年１１月１日のナビスコカップ（現ルヴァンカップ）決勝。大分トリニータと清水エスパルスというユニークな顔合わせは、高松大樹とウェズレイのゴールで大分が２−０で勝利した。この結果、Ｊリーグのタイトルが初めて大分に、そして九州にもたらされる。決勝の思い出を懐かしそうに語るのは、大分の現社長である榎徹。一方、隣に座る前社長の青野浩志は、より感慨がひとしおだった様子。県の文化スポーツ振興課参事として、クラブの厳しい経営状況を目の当たりにしていただけに、無理もない話だ。
「あの年、トリニータは最終的に（Ｊ１で）４位になりましたし、ナビスコの決勝に行きました。確かに素晴らしいことだったけれど、当然勝利給のことも考えないといけないし、選手の年俸も上げなければならない。ですから（試合中も）資金繰りのことがずっと頭にありました。それでも優勝が決まった瞬間は、やっぱりうれしかったですね。このクラブはどんなことがあっても存続させなければならない──。そう思いました」
晴天の下、国立競技場で開催された２００８年１１月１日のナビスコカップ（現ルヴァンカップ）決勝。大分トリニータと清水エスパルスというユニークな顔合わせは、高松大樹とウェズレイのゴールで大分が２−０で勝利した。この結果、Ｊリーグのタイトルが初めて大分に、そして九州にもたらされる。決勝の思い出を懐かしそうに語るのは、大分の現社長である榎徹。一方、隣に座る前社長の青野浩志は、より感慨がひとしおだった様子。県の文化スポーツ振興課参事として、クラブの厳しい経営状況を目の当たりにしていただけに、無理もない話だ。
「あの年、トリニータは最終的に（Ｊ１で）４位になりましたし、ナビスコの決勝に行きました。確かに素晴らしいことだったけれど、当然勝利給のことも考えないといけないし、選手の年俸も上げなければならない。ですから（試合中も）資金繰りのことがずっと頭にありました。それでも優勝が決まった瞬間は、やっぱりうれしかったですね。このクラブはどんなことがあっても存続させなければならない──。そう思いました」
「Ｊリーグ２５周年」を、当事者たちの証言に基づきながら振り返る当連載。第１３回の今回は、０８年（平成２０年）をピックアップする。北京で夏季五輪が開催され、リーマンショックが世界経済に大打撃を与え、米大統領選挙でバラク・オバマが当選したこの年。Ｊ１リーグでは鹿島アントラーズが２連覇、そしてガンバ大阪がＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）初優勝を果たしている。だが、この年のＪリーグを象徴するトピックスといえば、何と言っても大分のナビスコカップ制覇であろう。
９４年に大分フットボールクラブとして設立され、同年に県１部からスタート。それから１４年後の０８年にはＪ１で４位に上り詰めてタイトルまで獲得した。プロスポーツ文化不毛の地に生まれ、０２年ワールドカップ（Ｗ杯）の追い風を受けて行政の全面支援の下、一気にカテゴリーを駆け上がっていった大分。その特異な出自と驚異的な成長の物語は、これまでさまざまなメディアで取り上げられてきた。しかし今回フォーカスするのは、そのサクセスストーリーではなく、むしろ「夢の後始末」についてである。
９４年に大分フットボールクラブとして設立され、同年に県１部からスタート。それから１４年後の０８年にはＪ１で４位に上り詰めてタイトルまで獲得した。プロスポーツ文化不毛の地に生まれ、０２年ワールドカップ（Ｗ杯）の追い風を受けて行政の全面支援の下、一気にカテゴリーを駆け上がっていった大分。その特異な出自と驚異的な成長の物語は、これまでさまざまなメディアで取り上げられてきた。しかし今回フォーカスするのは、そのサクセスストーリーではなく、むしろ「夢の後始末」についてである。
インバウンドに情熱を燃やす大分の元社長
両手に買い物袋を下げて大声で談笑する中国人の団体客。ラーメン屋で「豚肉は入っていないか？」と念押しするマレーシア人のカップル。私が利用するビジネスホテルでも、最近は英語と中国語が話せるスタッフが常駐するようになった。ここ数年のインバウンド効果で、大阪の街並みはすっかりコスモポリタンの様相を呈している。私がこれから向かうのは、当地のインバウンドの旗振り役である大阪観光局。この日、局長の溝畑宏にインタビューすることになっていた。
前の会議が押しているとかで、約束の時間から１０分ほど経ってから溝畑が姿を現す。開口一番「いやあ、お久しぶり！ お互い歳を取りましたなあ（笑）」。髪型は隨分と変わったが、ざっくばらんな口ぶりとテンションの高さは、大分ＦＣ社長時代とまったく変わっていない。私がこの人に話を聞くのは０８年の夏以来。実に１０年ぶりの再会である。
あらためて、溝畑の数奇なキャリアを振り返っておこう。東京大学法学部から当時の自治省に入省し、９０年に大分県庁に出向。企画部次長時代、大分ＦＣを立ち上げるとともに、０２年のＷ杯日韓大会の大分開催に尽力する。９９年に自治省に復帰するも、翌年には再び大分県に出向し、そこからさらに大分ＦＣに出向。０４年にクラブの代表取締役となり、０６年には社長業に専念するために公務員を辞めてしまう。
前の会議が押しているとかで、約束の時間から１０分ほど経ってから溝畑が姿を現す。開口一番「いやあ、お久しぶり！ お互い歳を取りましたなあ（笑）」。髪型は隨分と変わったが、ざっくばらんな口ぶりとテンションの高さは、大分ＦＣ社長時代とまったく変わっていない。私がこの人に話を聞くのは０８年の夏以来。実に１０年ぶりの再会である。
あらためて、溝畑の数奇なキャリアを振り返っておこう。東京大学法学部から当時の自治省に入省し、９０年に大分県庁に出向。企画部次長時代、大分ＦＣを立ち上げるとともに、０２年のＷ杯日韓大会の大分開催に尽力する。９９年に自治省に復帰するも、翌年には再び大分県に出向し、そこからさらに大分ＦＣに出向。０４年にクラブの代表取締役となり、０６年には社長業に専念するために公務員を辞めてしまう。
そして前述のとおり、０８年にクラブはナビスコカップ優勝を果たすも、翌０９年には放漫経営の責任をとる形で辞任（事実上の解任）。以後、観光庁長官を経て１５年に現職に就いている。まずは現在の仕事について尋ねてみると、溝畑は「大分で学ばせていただいたことが、観光の仕事でも生かされていますよね。本当にありがたいことです」と語り、こう続けた。
「やはり観光の原点は『地域に元気を与えること』なんですよ。どうやってローカルなものを世界的なものにしていくか。私が大分トリニータを通して学んだことは、まずは改革、夢に向かってチャレンジすること。それから人を巻き込む力、いつまでに達成するかという目標設定、この４つです。９４年にチームを作ったときにも『０２年には必ずＪ１に上がっています』と大見えを切ったんです。当時は『こいつ、頭がおかしいんじゃないか』と思われたでしょうね。それでも私は、そういった目標設定を常に掲げてやってきました。もちろん、周囲のプレッシャーや抵抗も大きかったですが」
クラブ社長の座を追われて早９年。それでもこの人にとって、大分での濃密な日々は多くの痛みを伴うものではあったにせよ、やはりかけがえのないものであったのだろう。言葉の端々からも、かつて愛した地域への感謝の念が伝わってくる。ならば聞きたい。大分での最後の１年で味わった「天国と地獄」は、本当に不可避なものだったのか？ そしてＪリーグが断じるところの「あってはならない経営」は、なぜ是正されることなく、奈落に落ちるまで突き進んでしまったのだろうか？
「やはり観光の原点は『地域に元気を与えること』なんですよ。どうやってローカルなものを世界的なものにしていくか。私が大分トリニータを通して学んだことは、まずは改革、夢に向かってチャレンジすること。それから人を巻き込む力、いつまでに達成するかという目標設定、この４つです。９４年にチームを作ったときにも『０２年には必ずＪ１に上がっています』と大見えを切ったんです。当時は『こいつ、頭がおかしいんじゃないか』と思われたでしょうね。それでも私は、そういった目標設定を常に掲げてやってきました。もちろん、周囲のプレッシャーや抵抗も大きかったですが」
クラブ社長の座を追われて早９年。それでもこの人にとって、大分での濃密な日々は多くの痛みを伴うものではあったにせよ、やはりかけがえのないものであったのだろう。言葉の端々からも、かつて愛した地域への感謝の念が伝わってくる。ならば聞きたい。大分での最後の１年で味わった「天国と地獄」は、本当に不可避なものだったのか？ そしてＪリーグが断じるところの「あってはならない経営」は、なぜ是正されることなく、奈落に落ちるまで突き進んでしまったのだろうか？