試合後、パナソニックの世界的名将ロビー・ディーンズ監督に「これからの日本ラグビーは明るい。このレベルの試合を続けていけば、日本のラグビーのレベルは上がる」と言わしめたように、今季を締めくくるにふさわしい激闘だった。

　１月１３日、東京・秩父宮ラグビー場で日本選手権兼トップリーグ決勝が行われ、サントリー（リーグ戦１２勝１敗）が１２対８で、パナソニック（リーグ戦１３勝０敗）を下し、２季連続２冠を達成。サントリーは、トップリーグでは東芝に並ぶ最多５度目の優勝を飾り、日本選手権は通算２位の新日鉄釜石（現・釜石ＳＷ）に並ぶ８度目の優勝となった。

　サントリーがなぜ僅差でも勝てたのか――。サントリーと言えば、「アグレッシブアタッキングラグビー」を掲げ、エディー・ジョーンズ元ＨＣ（ヘッドコーチ）が率いていた時以来、「アタック・シェイプ」と呼ばれる重層的なアタックラインを敷いて、ボールを継続するスタイルを信条としてきた。また決勝戦ということで、両チームのハーフ団（サントリー：ＳＨ流大、ＳＯマット・ギタウ、パナソニック：ＳＨ田中史朗、ＳＯベリック・バーンズ）のゲームコントロールが試合に大きく影響を与えるということは十分に予測できた。

　そんな中で、サントリーの沢木敬介監督が「良いスペースを探して、そこにしっかりとアタックできた。相手に的を絞らせないようなアタックのバランスが取れていた」と選手を称えたように、ランとパスはもちろんのこと、キックの使い方も絶妙だった。中でもＳＨ流主将のゲームコントロールが冴えていた。今季の日本代表戦を通じて「判断が良くなった」という流は、時折、相手の裏にボックスキックを放ち、プレッシャーを与え続けた。

　またＳＯギタウ、ＦＢ松島幸太朗のハイパント、ＣＴＢ中村亮土のグラバー（転がす）キックなどもまじえ、サントリーはキック戦術、戦略でこの試合は相手を上回ったと言えよう。

　インプレー中のキックはサントリー２５回、パナソニック１７回。ボール継続のイメージの強いサントリーが、キックのイメージが強いパナソニックよりキック数は多かった。
　しかも前半のコンテスト（相手と競る）キックはサントリー８回、パナソニック４回と倍。従来のパスを多用する継続ラグビーではなく、キックも使いながらスペースを攻める新しい「アタッキングラグビー」を大舞台でしっかりと披露した。

　それは数字にも現れており、アクションエリアで見ると、サントリーは敵陣２２ｍ内でボールを持って２３.６％プレーしていたが、パナソニックは逆に敵陣２２ｍ内でなんと２.２％しかプレーしていなかった。サントリーのゲームマネジメントがうまかったこともあり、パナソニックはほとんど敵陣２２ｍ内でアタックする時間がなかったことが数字からもわかる。

　強固なディフェンスからの切り返しが持ち味のパナソニックに対して、用意していたグラバーキックも効果的だった。前半４分のＣＴＢ中村の先制トライもまさしく、ＳＯギタウのグラバーキックから生まれたものだった。サントリーのアタックはパスを投げる前、キックを蹴る前からランナーがしっかりと走り込む意識が高く、「自分の役割をわかったうえで、全員で動けた。連動することが大事なので、うまくコミュニケーションを取りながらできました」（ＣＴＢ中村）

　さらに、サントリーはキックをうまく使って戦ったからこそ、２０１５年ワールドカップで南アフリカを撃破したエディー・ジャパンよろしく、後半の最後まで体力を温存できたと言えよう。
　４点差で迎えた後半３３分から６分間、４０次にも渡るアタックを見せ、相手にボールを渡さないことで、時間を使い、勝負をほぼ決めた。しかも３３回の攻撃がワンパスかピック＆ゴーという徹底ぶりで、この場面で、従来のパス＆ランによる継続ラグビーを見せつけたというわけだ。