パナソニックは、本来であればもっとコンテストキックをうまく使って攻めたかったはずだ。ただし前半１０分で万能ＳＯベリック・バーンズが負傷し、残りの７０分、ＳＯ山沢拓也が司令塔として戦った。ただし、ＳＨ田中史朗の調子もあまり良くなかったこと、また山沢はどちらかというとキックよりもランが得意なＳＯで、ＣＴＢ松田力也、ＦＢ藤田慶和らもキッキングゲームが武器の選手ではなかったことが響いた。

　昨年１０月、リーグ戦でサントリーに２１対１０で勝利したとき「いろいろなエリアでプレッシャーを与えることができるのがラグビーの面白さ」と言っていたパナソニックのディーンズ監督は、松島らがいるサントリーのバックスリーを警戒し、自チームのＢＫの布陣やサントリーのディフェンスを見て判断したのだろう。後半は「修正してポゼッションを高くして戦った」と、パスとランで攻めるラグビーに活路を見出した。だが、後半はゴールラインをあと一歩のところで超えることができなかった。

　もうひとつ、この試合ではサントリーの組織ディフェンスが光った。「勝つチームはディフェンスがいい」と沢木監督が語り、「いいディフェンスをしないと、いいアタックができない」とＦＢ松島が振り返ったように、リーグ戦１３試合で７９トライ、５８０点と最多得点を誇るパナソニックを１トライに抑えたことは試合の趨勢（すうせい）を決めた。

　この日のサントリーはパナソニックの広くボールを動かす「ポッド・システム」に対して、接点ではタックルにいく選手とアシストタックラーのほぼ２人しか人数をかけず、ディフェンスラインを面で保つことを心がけていた。またタックラーはすぐに起き上がる意識が高く、ラックでは黄色いジャージの選手が１人、青いジャージの選手が３〜４人という状況が多々起き、なかなかパナソニックはアタックで有利な状況が作れなかった。

　隙があればカウンターラック（相手を乗り越えてボールを奪う）やＦＬ西川征克、ツイ ヘンドリック、松島がジャッカルを見せるなど個々の判断も光った。ただし、相手が端までボールを運び、さらにバックドア（ダブルラインの後ろのアタックライン）を使ってき場合は、ＣＴＢ中村、村田大志が相手のパスが空中にある間に前に上がってプレッシャーをかけて、外に人数が足らないときはＷＴＢ中鶴隆彰、江見翔太が上がってディフェンスラインに参加し止めた。

　流主将はディフェンスに関して「『トライを与えたくない』という気持ちがあったので、ゴール前に来られてもノックオンや反則などで追い込むことができた」。またチーム内には、昨季から使っている「プライドタイム」という言葉があり、苦しい時間帯やエリア、特に２２ｍに入られた時に、スイッチが入るように声がけをしていた。「今日は僕から（この言葉を）発するのではなく、いろいろな選手が声に出していたので安心してプレーができていました」（流）

　まさしく、「プライドタイム」だった後半ロスタイム、１２対８で迎えた自陣ゴール前、相手ボールのラインアウトでも、相手のモールにサントリーＦＷ陣が一気にプレッシャーをかけて、デリバリーミスを誘ったシーンの集中力も見事だった。
「自己満足のトレーニングはしないよう厳しく設定し、気持ちいいトレーニングはしない」と沢木監督が言うように、サントリーでは毎週火曜日に、試合の８０分の強度を超える６０分ほどにわたるアタック＆ディフェンスを行いつつ、監督が選手たちと日々面談を重ねて、個々の能力を引き上げてきたことも功を奏した。

　ＨＣとして１度、監督として２度目のトップリーグ制覇を達成した指揮官は「われわれ（のスローガン）は『ステイ・ハングリー』、成長が止まれば衰退の始まり。一日一日、少しでもいいから、成長しながら昨年度のチームを超えていく。そうすれば必ず優勝することができるということを、全員が信じながらハードワークができた。そういうシーズンだった」と胸を張った。

　サントリーの２季連続２冠は、「インターナショナルスタンダード」を掲げてハードトレーニングを課す指揮官、それに応えた選手たちの日々の鍛錬、努力はもちろんのこと、相手チームにマークされながらも、組織ディフェンスを成熟させつつ、キックを使ったラグビーとボールを継続するラグビーを使い分け、しっかりとエリアと時間を意識したマネジメントができたからこその勝利だった。