注目度上昇中のウィルチェアーラグビー 日本代表が語る競技の魅力とリオへの抱負
公益財団法人港区スポーツふれあい文化健康財団と、公益財団法人日本ラグビーフットボール協会が主催する「みなとスポーツフォーラム ２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）に向けて」の第６４回が６月３０日、東京都港区のみなとパーク芝浦内「男女平等参画センター（リーブラ）ホール」で開催された。今回はウィルチェアーラグビー日本代表の池崎大輔氏、今井友明氏、島川慎一氏（以下、文中敬称略）を招き、「いざリオへ ウィルチェアーラグビーの激しさと魅力」というテーマで講演が行われた。
ウィルチェアーラグビーってどんな競技？
まず話題は６月２３〜２６日に行われ、日本が銅メダルを獲得した「２０１６カナダカップ」に及んだ。日本は現在、世界ランキング３位となっているが、この大会で史上初めて世界１位のカナダに勝利した。今井は「ミスが少なかったことが勝因」と語り、島川は「チームの力を出せた」と手応えを口にし、冒頭からリオに向けた調整が順調であることをうかがわせた。
講演では、ウィルチェアーラグビーの紹介動画や選手たちの実演を交えて、まずはどんな競技なのかを紹介した。ウィルチェアーラグビーはバスケットボールと同じ広さのコートを使い、１チーム４人で行われる。ボールもラグビーで使用する楕円形のものではなく、バレーボールを基に開発された専用球を使用する。選手がボールを持ち、決められたゴールラインの上に達するか、通過すると得点となる。
選手たちには障がいの度合いによって決められた「持ち点」があるのも特徴で、０．５点〜３．５点までの７段階に分かれている。４人の合計点は８点以内に抑えなければならない。女性が一緒にプレーすることもでき、女性のプレーヤーが入ると、合計点が１人につき０・５点上乗せされる。障がいの度合いや性別に関係なくプレーできるようルールが工夫されている。
講演では、ウィルチェアーラグビーの紹介動画や選手たちの実演を交えて、まずはどんな競技なのかを紹介した。ウィルチェアーラグビーはバスケットボールと同じ広さのコートを使い、１チーム４人で行われる。ボールもラグビーで使用する楕円形のものではなく、バレーボールを基に開発された専用球を使用する。選手がボールを持ち、決められたゴールラインの上に達するか、通過すると得点となる。
選手たちには障がいの度合いによって決められた「持ち点」があるのも特徴で、０．５点〜３．５点までの７段階に分かれている。４人の合計点は８点以内に抑えなければならない。女性が一緒にプレーすることもでき、女性のプレーヤーが入ると、合計点が１人につき０・５点上乗せされる。障がいの度合いや性別に関係なくプレーできるようルールが工夫されている。
２種類の車いすとそれぞれの役割
車いすにもオフェンス用とディフェンス用があり、障がいの比較的軽い選手はオフェンス用、重い選手がディフェンス用に乗る。講演では、持ち点が３．０でオフェンス用の車いすに乗る島川と、１．０でディフェンス用の車いすに乗る今井が自身の乗る車いすを例に、それぞれの特徴と乗りこなす選手たちの役割を説明した。
ディフェンス用の車いすには前方にバンパーと呼ばれる箇所があり、車いすにひっかけて相手の突破を妨害することができる。今井は、「速く動くのが難しかったり、ボールを持つことは少ないけれど、ボールを持っていないプレーヤーを生かす動きであったり、スペースを作る動きをやっている。地味なプレーだけれど、それがゴールにつながる」と自身が担う役割の魅力を語った。
ディフェンス用の車いすには前方にバンパーと呼ばれる箇所があり、車いすにひっかけて相手の突破を妨害することができる。今井は、「速く動くのが難しかったり、ボールを持つことは少ないけれど、ボールを持っていないプレーヤーを生かす動きであったり、スペースを作る動きをやっている。地味なプレーだけれど、それがゴールにつながる」と自身が担う役割の魅力を語った。