ＪＲＡ３歳マイル王決定戦、第２０回ＧI・ＮＨＫマイルカップが１０日、東京競馬場１６００メートル芝で開催され、横山典弘騎乗の３番人気クラリティスカイ（牡３＝栗東・友道厩舎、父クロフネ）が優勝。好位から直線を鮮やかに抜け出し、３歳マイルの頂点に立った。良馬場の勝ちタイムは１分３３秒５。

　クラリティスカイは今回の勝利でＪＲＡ通算８戦３勝、重賞は昨年のいちょうステークス以来の２勝目。そして、２００１年の勝ち馬クロフネに続くＮＨＫマイルカップ父子２代制覇となった。また、騎乗した横山典は前週のＧI天皇賞・春に続き２週連続のＧI勝利、ＮＨＫマイルＣは１９９９年シンボリインディ以来となる２勝目。同馬を管理する友道康夫調教師はＮＨＫマイルＣ初勝利となった。

　なお、１馬身差の２着には柴山雄一騎乗の４番人気アルビアーノ（牝３＝美浦・木村厩舎）、さらにクビ差の３着には柴田善臣騎乗の２番人気ミュゼスルタン（牡３＝美浦・大江原厩舎）が入線。１番人気に支持されていた戸崎圭太騎乗のグランシルク（牡３＝美浦・戸田厩舎）は５着に敗れた。

　古都・淀３２００メートルで歴戦の古馬の底力を蘇らせた熟練の腕が、今度はここ新緑の府中で若い３歳馬の能力を存分に発揮させた。

「厩舎スタッフがよくここまで馬を持ち直してくれたと思いますね。それに応えられる騎乗ができたかなと思います」

　そう振り返ったのは４７歳のベテラン、横山典弘だ。先週の天皇賞・春はゴールドシップで“常識外れ”の向こう正面スパートから復活Ｖ。そして今週のこのＮＨＫマイルカップは、クラリティスカイを駆って好位から抜け出す正攻法の競馬で完勝と、変幻自在の腕達者ぶりを西で東で見せつけたのだ。

　しかし、当のジョッキー本人はいたって冷静。あくまで“馬が頑張ったおかげ”“ここまで馬を仕上げた厩舎の力”という姿勢を崩さない。ただ、そんな横山典のコメントを聞きながらも、やはり、このレースを読み切った名人の洞察力は見逃せないところだ。

「いちょうステークスみたいな競馬になるだろうなと思っていました。だから、同じようなことを繰り返しただけです」

　いちょうステークスとは、昨年１０月に開催された今回と同じ東京マイルコースの２歳新設重賞。横山典とクラリティスカイはこのレースを、好位４番手からきっちり抜け出しレコード快勝している。ジョッキーが語った通り、まるでいちょうＳのリプレーを見ているかのような、今回の勝ちっぷりだった。

　もっとも、ＮＨＫマイルＣの方がいちょうＳよりも前半の６００メートルがさらに１秒ほど遅いスローペースだったわけだから、なおさら横山典がスタート後すぐに「狙っていた通り」取りに行った５番手好位のポジションが効いてくるというもの。

「上がりの競馬になりましたからね。具合さえ良ければ長くいい脚を使う馬なので、こっちが思っていたとおりに伸びてくれましたよ」

　クラリティスカイの上がり３Ｆはメンバー中２番目に速い３３秒９。最速の上がりが中団に控えていたミュゼスルタン、アヴニールマルシェの３３秒８だから、これでは好位から抜け出したクラリティスカイには到底届かない。すべては横山典の“読み”通りに運んだレースだったというわけだ。