MLBでは、フロリダ州で行われるキャンプを俗にグレープフルーツリーグ、アリゾナ州ではカクタス（サボテン）リーグと呼ぶ。

　フロリダ州では様々なフルーツが生産されているので、グレープフルーツだけが有名というわけではないが、アリゾナ州といえばサボテンである。それが由来だ。

　ただ、ドジャースのキャンプ施設にはグレープフルーツの木があり、これが美味しい。まだ2月半ば、セキュリティから「美味しいから、食べてみな」と渡されたものを食べてみると本当に甘く、絞れば果汁たっぷりのグレープフルーツジュースになった。

　以来、時間があれば、美味しそうなのを見つけるのが習慣になった。


　さて、そんなキャンプの日々もようやく幕を閉じ、MLBは3月28日（日本時間29日）に開幕する。

　ドジャースは3月13日にアリゾナ州でのキャンプを打ち上げ、14日に韓国へ移動。開幕戦を行ったあと、カリフォルニア州に戻ってエンゼルスと3試合をこなし、“第2開幕”を迎える。

　それにしても2月9日のキャンプインから約7週間、これほど様々なサプライズが続いたキャンプ取材は記憶にない。もちろん、直近だからということもあるが、それは主にフィールド外で起きたことでもあった。

　ドジャースキャンプレポート最終回は、そんな取材の舞台裏を紹介したい。

　まず、キャンプの幕開けと同時に見た取材現場はカオス。ドジャースのクラブハウスには選手の数を遥かに超えるメディアが押しかけ、その半分以上は日本メディアだったが、テレビ局は番組ごとにクルーを派遣するほど。規制されるだろうなと感じていたら、2月15日には、「テレビ局は1社2人まで」とクラブハウスへの入室が制限された。選手から苦情が来たことは容易に想像がつく。もっとも、その前から選手らの多くは、クラブハウスがメディアに開放されている時間には姿を見せなくなっていた。

　そんな序盤の混乱期、とある韓国メディアが一線を越え、出入り禁止になった。

　大谷翔平がクラブハウスにいるとき、その様子を撮影。クラブハウスでカメラを回してもいいのは選手が取材に応じているときだけで、中の様子や選手がくつろいでいるところを許可なく撮影することは禁じられている。

　ドジャースの広報が動画の削除を求めたが、その場では従うふりをしながらSNSにアップ。以降、ドジャースのキャンプ施設に立ち入ることはできなくなった。

　そんなこともあってか、大谷取材に関しては、ドジャース広報がピリピリ。大谷がクラブハウスにいて、さらにクラブハウスがメディアに開放されている時間は、彼の横に必ず広報がいて、挨拶に行こうとするだけで制止されるほど過剰に反応した。