5月12日に行われるFC東京と川崎フロンターレによる「第41回多摩川クラシコ」の舞台は、国立競技場だ。「明治安田生命Jリーグフライデーナイト」であり、「30周年記念スペシャルマッチ」でもある大注目の一夜を前に、過去の名勝負を振り返る。FC東京編では、首都のクラブを長年、密着取材するライターの馬場康平氏に思い出深い3試合を選んでもらった。

●得点者
FC東京：14'ルーカス、51'戸田、83'平山、89'宮沢、89'今野
川崎：07'谷口、17'我那覇、42'ジュニーニョ、49'マギヌン

●FC東京メンバー
GK：土肥洋一
DF：徳永悠平、伊野波雅彦、増嶋竜也、藤山竜仁
MF：今野泰幸、梶山陽平（62'宮沢正史）、石川直宏（54'鈴木規郎）、戸田光洋（68'平山相太）、馬場憂太
FW：ルーカス
監督：倉又寿雄

●川崎メンバー
GK：吉原慎也
DF：箕輪義信、寺田周平、伊藤宏樹
MF：森勇介、中村憲剛、谷口博之（89'井川祐輔）、マルコン、マギヌン（67'佐原秀樹）
FW：我那覇和樹（75'鄭大世）、ジュニーニョ
監督：関塚隆


　当時ベンチで指揮を執っていた倉又寿雄は、あの日の夜に起きた事件を述懐する。

「私のサッカー人生の中で、あれほどまでに興奮して、感動した試合はない。もう一度やれと言われても、きっとできないと思う。それほどのゲームを選手たちはやってのけた」

　試合は1-3で後半へと折り返し、後半開始早々に4点目まで奪われてしまった。指揮官も「サッカーの常識では、そこからの逆転は考えられない。その時点では、正直厳しいと思った」という。だが、そこから痛快な逆転劇が始まる。戸田光洋が2点目を取り返した直後、川崎に退場者が出ると「もしかしたら」という気持ちが芽生え始めた。

　川崎が守りに入ったことでセカンドボールを拾って一気に畳み掛け、押せ押せムードに拍車が掛かる。83分に平山相太が3点目を奪い、川崎にはふたり目の退場者が出る。倉又は「そこで追いつけると確信した」と言い、ここからの信じられないドラマをちょっと興奮気味に語った。

「90分を過ぎたあたりでミヤ（宮沢正史）のゴールで同点に追いつき、私としては十分満足できる内容だった。だけど、あとで聞いたら得点を奪ったミヤが看板を乗り越え、サポーターの元に駆け寄ると、ピッチではコンちゃん（今野泰幸）ひとりが『早くしろ』と怒鳴っていたらしい。あいつだけは信じていたんだろうね、逆転を」

　そして、試合終了間際の今野にボールが渡る。ベンチで倉又は「打て」と叫んでいた。今野は「スタジアム全体が打てと思っていたんだと思う。今の僕ならあの位置から打とうなんて思わない。あの雰囲気に乗せられたんだと思う」　無心で放った、抑えの効いたシュートが誰にも当たらずにネットを揺らした。

　その瞬間、スタジアム全体の空気がボンッと爆ぜた。倉又も「その後の詳しい記憶はない」と言い、ゴールを決めた今野も「頭が真っ白になった」という。無我夢中で、みんなが抱き合った。今も倉又の自宅には、その当時の写真パネルが飾ってある。

「コンちゃんと抱き合っている隣で、ナオ（石川直宏）も、2mぐらい飛び上がって喜んでるんだよ。あのときのスタジアムの雰囲気は、本当に忘れられないよ」

　実は後日談もある。倉又は苦笑いで言葉にする。

「そうそう、川崎の関塚（隆）が、その年のJリーグアウェーズで再会した時に『クラさん、あれはないですよ』と、まだ怒っていたぐらいだったからね。お互いにとって、それだけ特別な試合になった」

　その遺恨によって翌年は2試合で12失点を喫し、完膚なきまでにたたきのめされてしまう。倉又は言う。

「あの最高の雰囲気なら、どこが相手だって負けないよ。味スタは、いつだってそういう空気が弾ける場所であってほしい」

　当事者たちの脳裏には「味スタの魔力」として刻まれた、あの夜から東京をやめられなくなった人は多いはずだ。僕も、そのひとりなのかもしれない。