10月30日（現地時間、以下同）、ワシントンD.C.で行われたウィザーズのホーム開幕戦。午後5時頃、キャピタルワン・アリーナに現れた八村塁は、骸骨のコスチュームの上から、ナショナルズの帽子を被り、さらにユニホームを身にまとっていた。

　その日、敵地で行われていたナショナルズ対アストロズのMLBワールドシリーズ第7戦と翌日のハロウィーンという2つのイベントを詰め込んだのは、ルーキーに課せられた遊びかと思われたが、仮装していたのは八村だけ。こういうことが自然にできるのが八村のキャラクターであり、同時に結果を出しているという心の余裕も読み取れた。

　午後6時15分過ぎから練習を行った八村は、30分ほどで引き上げ、次にロッカーから出てきたのは、その1時間後のこと。

　ホームデビューの瞬間が、刻々と迫っていた。

　午後7時46分、続々とロッカー前に集まった選手らは円陣を組むと、「さあ、行くぞ！」という掛け声とともにコートへ。軽いウオーミングアップのあと、ホーム開幕戦ということもあって、八村もマイクを手に「皆さん、こんにちは。応援よろしくお願いします」と日本語であいさつしたが、そのあとで再び、選手らはロッカー前に戻ってきた。

　いよいよ開幕のために特別演出が施された選手紹介である。順番に並び直すと、たまたま八村は、今年2月に左アキレス腱を断裂し、リハビリをしているジョン・ウォールの次だった。2010-11シーズンの新人王で、過去、オールスターゲームに5度出場しているスーパースターとの2ショットは八村のいる世界を教えてくれたが、徐々にそうした光景に違和感もなくなってきた。

　午後8時10分からウィザーズの選手紹介が始まり、「ゴンザガ大出身、RUI HACHIMURA」と呼ばれたのは午後8時13分のこと。

　会場のファンからは、「RUUUUUUUU！！！」と低音の歓声を受けた。

　あの声援の大きさは、何を物語るのか。彼らは、八村塁に何を託すのか。