「NBAに行くな、と思いました。サイズ、スピード、動き――。なにしろ、ポテンシャルがすごかった」

　まだ、ほとんど出場機会はなかったが、 八村塁（ゴンザガ大1年＝当時）を初めて見たときの印象を杉浦大輔はそう述懐する。

「サイズだったり、力だったりという部分は、神に与えられたもの。彼はそれをうまく利用する術を知っていると思いました」

　杉浦はその頃、MLBのロサンゼルス・ドジャースの広報として働いていた。昨年秋に退職し、八村の代理人事務所でもあるワッサーマンに転職すると、縁があって八村のビジネスマネージャーを務めることになった。同事務所には、ドジャースの広報時代から親交のあるダルビッシュ有（シカゴ・カブス）や前田健太（ドジャース）らも所属しているため、今でも野球関連の仕事が少なくないそうだが、杉浦にしてみればバスケットボールの方がなじみ深い。

「実は、野球をやったことがなくて（笑）。5歳から高校を卒業するまで、ずっとバスケをしてました」

　よって、NBAに行ける選手と行けない選手の違いを間近で見てきた。その目に八村は「行ける」と映り、それは正しかった。

　では、ビジネスマネージャーとは、どんな仕事なのか。