立石敬之がSTVVの新CEO（最高経営責任者）に就いた翌日の2018年1月31日、ヨーロッパの冬の移籍マーケットが閉じられた。

　そこで立石と強化担当のアンドレ・ピントは、7月に開幕する翌18-19シーズンに照準を合わせ、全コーチングスタッフや選手の評価、契約年数の確認に着手した。

　その一方で、全社員、役員と個人面談を進めながら、クラブの内情を把握し、日本式のビジネススタイルを少しずつ導入していく。例えば、営業部や広報部といった日本的な部署制を導入するといったように。

　そうしたなかで、立石は信頼のおけるスタッフに出会った。

　1人は、チケッティング・運営担当のスファン・メンテンである。もともとSTVVの熱狂的なサポーターだったスファンは、STVVのサッカースクールに所属していたこともある。

「初めてSTVVの試合を観戦したのは、6歳か7歳の頃だった。父に連れられてやってきたんだ。その後、友だち同士でも通うようになった。当時、STVVのファンが選手たちに求めていたのは、激しくボールを奪いにいくこと。STVVのスローガンである『VOETBAL,VOLK&VUUR（オランダ語でサッカー、情熱、人）』を体現するようなサッカーを求めていたんだ。僕のスクールのコーチだったアドリン・クーナンは、まさにそうしたタイプのボランチだったね」