今季最後まで残されたチャンピオンシップ（ＣＳ）の１枠。拮抗した中地区２位争いを勝ち上がってきたのはＣＳ出場８チーム中、千葉ジェッツに次いで最も４０分間の攻守の切り替え、ペースが速い名古屋ダイヤモンドドルフィンズだ。

　どんな相手にも臆することなく向かっていくチームは、Ｂリーグ全体でも、ＣＳ進出チーム同士のデータを洗い出しても最も多く３ポイントシュートを放っており、攻撃機会の多さをバスケットボールにおける長距離砲を放つ回数に直結させている。

　名前の通り、大海原を悠々自適に泳ぎ回るかのようなコート上での躍動感。名古屋の面々が持ち合わせる走力と運動能力の高さはまさに、水中を左に右に旋回するイルカの大泳団を思わせる。

　ＰＧに笹山貴哉、スターティング・センターは昨季オールスター選出のジャスティン・バーレルとチームとしての軸がしっかりしている。その上、彼らを唯一無二の存在にしているのが長距離シュートの決定力を有する選手たちの豊富さだろう。

　チームには笹山、中東泰斗、安藤周人、張本天傑、クレイグ・ブラッキンズ、ジェロウム・ティルマンという６人もの１試合あたり２．５本以上３ポイントシュートを放ってくる選手が在籍する。そればかりか３本以上に区切っても笹山、安藤、ブラッキンズ、ティルマンの４人が平均を上回る数を放っており、これだけの人数がそろうチームはＣＳ進出８チーム中、他にはない。

　しかもポジション別に並び替えると面白いことに、油断をすればＰＧからＣまで全てのポジションが該当する全方位、全ポジションからネットを揺らしてくるのだ。

　２ポイントよりも１．５倍の価値がある３ポイントを多用することでリーグ７位の得点効率をシーズン中に残してきた彼らだが、シュート力が生み出すコート上の空間の広さはバーレルのポストアップや、笹山とブラッキンズが織り成すピック＆ポップのコンビネーションまで、攻撃のありとあらゆるオプションに相乗効果をもたらす。ディフェンスは移動させられる距離が長ければ長いほど不利なのだから、想像していただければ分かるだろう。

　昨シーズン、Ｂリーグ初代王者を決めるＣＳにおいてもう１つ無視できないデータがあった。それはＣＳ進出８チーム中７チームに帰化選手、もしくは２００センチ級の日本人選手が在籍していたということ。今季は実に８チーム全てに在籍する事実を鑑みても、リーグ戦を制す大きな要因であることに疑念はないだろう。

　そんな中で全ポジションから３ポイントシュートを放てる名古屋が有するアドバンテージは、日本代表ＰＦの張本だ。第３０節終了時点で今季、５５本以上の３ポイントシュートを成功させ、かつ先発ＳＧ／ＳＦレベルともいえる成功率３６．９％を超えていた１９７センチ（＝張本の身長）以上の選手は他に千葉の小野龍猛だけ。小野はジェッツ在籍５年目にして大部分をＳＦでプレーしていることからも、張本のＰＦとしての特異性がうかがえる。

　リングに向かうアグレッシブなドライブも魅力な張本は、３０分の出場換算で３．７本（３１節終了時点）ものフリースローを獲得することにも成功。ここでも他の日本人ＰＦたちを寄せ付けない。彼のポテンシャルが爆発することがＣＳでも大きな鍵になるだろう。

　ハイペースな展開に、長距離砲の雨あられ。さしずめ夜空のダイヤモンド流星群か。彼らの水中遊泳ゲームに付き合うと、酸欠になって溺れ、海の藻くずと化すに違いない。

※注釈のないデータはすべて第２７節終了時点のものです。