２３日にＪリーグ２６年目のシーズンが幕を開ける。過去２５年を振り返ると、数々の外国人選手たちがプレーし、世界トップレベルのプレーをわれわれに見せてくれた。ここではデータスタジアム株式会社協力のもと、２５年間で際立った数字を残した「助っ人外国人」を紹介したい。

　まずはＪ１の年度別ゴールにフォーカスし、９０分換算のゴール数でランキングを作成した。エメルソン、サリナス、ワシントン、アラウージョの４選手が１試合１得点を上回る驚異的なペースでゴールを量産した実績を持つ。

　エメルソンが活躍した０４年の浦和レッズは、年間順位は２位に終わったものの２ｎｄステージで優勝してチャンピオンシップ（当時）進出を果たし、ワシントンとアラウージョはそれぞれチームをリーグ王者に導いた。サリナスはタイトルには手が届かなかったが、彼の残したＪ１・８試合連続得点という記録はいまだに破られていない。２年という短い在籍期間ながら、リーグ戦４７試合で３４得点を挙げて鮮烈なインパクトを残した。

　トップ１０入りを果たした選手で１８年シーズンも在籍しているのがレアンドロ（現ヴィッセル神戸）とジェイ（北海道コンサドーレ札幌）の２人。１２年のレアンドロと１７年のジェイはともにシーズン途中からの加入だったが、驚異的な働きを見せた。今季はどんな活躍を見せてくれるのだろうか。

　１０位以内に入らなかったが、９０年ワールドカップイタリア大会の得点王・スキラッチ（ジュビロ磐田）が９５年に０．８９７（３１ゴール、３１１０分）を記録して１４位、Ｊリーグ初代得点王のディアス（横浜マリノス／当時）が９３年に０．８６４（２８ゴール、２９１６分）を記録して１６位に入った。

　ちなみに、１７年シーズン得点王に輝いた小林悠の数値は０．７０１（２３ゴール、２９５１分）で、今回のランキングでは上位２０位以内に入れない。外国人選手たちがいかに突出した数値を残してきたかが分かるデータだろう。

　Ｊ１の通算出場数を見ると、鹿島アントラーズを含め計７クラブを渡り歩いたストライカーのマルキーニョスが１位に。マルキーニョスはＪ１通算１５２得点を挙げ、こちらも外国人最多、Ｊリーグ全体でも５位の記録を残している。３位のビスマルクはヴェルディ川崎（当時）と鹿島で計１２回のタイトルを獲得。ゴールを決めた後にひざまずくポーズは、多くの人たちの記憶に残っているのではないか。

　ミキッチはサンフレッチェ広島のみで２２１試合という数字を積み上げ、現役選手で唯一のラインクイン。今季から湘南ベルマーレに活躍の場を移し、さらなる数字の上積みを狙う。

　また、前述のゴールランキングでも６位に入ったレアンドロは、１８６試合で１３位に位置しており、けがから復帰できれば、トップ１０入りが見えてくる。セレッソ大阪の守護神キム・ジンヒョンは、昨シーズンの活躍で１８３試合（１６位）まで数字を伸ばしており、今季全試合に出場すると９位タイに浮上する。