【新日本プロレス】オカダが内藤を下しＩＷＧＰヘビーＶ９ オメガはジェリコとの死闘を制し王座防衛
新日本プロレス新春恒例のビッグマッチ「ＷＲＥＳＴＬＥ ＫＩＮＧＤＯＭ １２ ｉｎ 東京ドーム」が４日、東京ドームで開催され、３万４９９５人を動員。今年は昨年のプロレス大賞で特別賞を受賞したＳＫＥ４８の松井珠理奈さんがスペシャルアンバサダーに就任し、全９試合中８試合がタイトルマッチという豪華カードとなった。
新日本の１．４東京ドーム大会は、９２年の「超戦士 ｉｎ 闘強導夢」より毎年開催され、「イッテンヨン」の通称でプロレスファンに定着。近年は「新日本プロレスワールド」で全世界にインターネット中継されている影響で、海外にも浸透しており、昨年のメインイベントで行われたオカダ・カズチカvs.ケニー・オメガのＩＷＧＰヘビー級選手権試合は世界中に大きな衝撃を与えた。
なお、今年の真夏の祭典「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ」では、史上初となる東京・日本武道館３連戦として行われることも決定。８月１０日＆１１日＆１２日（優勝決定戦）の３日間にわたって開催される。新日本の武道館大会は０３年６月３日（メインイベントは高山善廣vs.中邑真輔のＮＷＦヘビー級選手権試合）以来、約１５年ぶり。武道館でのプロレス興行自体も、１３年５月１１日の小橋建太引退興行以来、約５年ぶりとなる。
新日本の１．４東京ドーム大会は、９２年の「超戦士 ｉｎ 闘強導夢」より毎年開催され、「イッテンヨン」の通称でプロレスファンに定着。近年は「新日本プロレスワールド」で全世界にインターネット中継されている影響で、海外にも浸透しており、昨年のメインイベントで行われたオカダ・カズチカvs.ケニー・オメガのＩＷＧＰヘビー級選手権試合は世界中に大きな衝撃を与えた。
なお、今年の真夏の祭典「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ」では、史上初となる東京・日本武道館３連戦として行われることも決定。８月１０日＆１１日＆１２日（優勝決定戦）の３日間にわたって開催される。新日本の武道館大会は０３年６月３日（メインイベントは高山善廣vs.中邑真輔のＮＷＦヘビー級選手権試合）以来、約１５年ぶり。武道館でのプロレス興行自体も、１３年５月１１日の小橋建太引退興行以来、約５年ぶりとなる。
内藤へ大声援もオカダの壁は破れず
ダブルメインイベントの大トリを務めたＩＷＧＰヘビー級選手権試合では、“レインメーカー”オカダ・カズチカが昨年の「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ」覇者の内藤哲也を下し、９度目の王座防衛に成功した。
昨年の「プロレス総選挙」で１位を獲得した“支持率ナンバーワン男”も、レインメーカーの牙城を崩すことはできなかった。昨年はプロレス大賞ＭＶＰを２年連続で獲得し、史上５人目となる快挙を達成。だが、オカダはすでに１２年＆１３年に２年連続受賞を果たし、アントニオ猪木、ジャンボ鶴田、天龍源一郎といったそうそうたるレジェンドたちと肩を並べていた。
幼少期からプロレスを観て育ち、憧れの新日本に入門した内藤。だが、１年後輩として新日本に移籍してきたオカダの背中を、いつしか追いかける形となっていた。２９歳の内藤が「２０代でのＩＷＧＰ王座戴冠」を宣言した１２年に、オカダは２４歳で初戴冠。同年３．４後楽園では挑戦者としてオカダのＩＷＧＰ王座に挑むも敗北。結局、２０代ではＩＷＧＰ王座に届かなかった。オカダは同年に「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ」も初出場にして優勝。内藤も翌年のＧ１で初優勝を果たすも、翌年の１．４ドームで決定した両者のＩＷＧＰ王座戦は、ファン投票の結果、ダブルメインの第１試合という事実上のセミファイナル扱いに。真のメインには中邑真輔vs.棚橋弘至のＩＷＧＰインターコンチネンタル王座戦が選ばれた。その後、オカダは１５年から今年まで４年連続でドームのメインを務め、１６年には３度目のメインにして勝利を経験。一方、内藤はようやく初のメインに辿り着いたが、観客の声援とＧ１優勝の実績をもってしても、約１年半にわたりベルトを巻き続けてきたオカダの壁を打ち破れなかった。
昨年の「プロレス総選挙」で１位を獲得した“支持率ナンバーワン男”も、レインメーカーの牙城を崩すことはできなかった。昨年はプロレス大賞ＭＶＰを２年連続で獲得し、史上５人目となる快挙を達成。だが、オカダはすでに１２年＆１３年に２年連続受賞を果たし、アントニオ猪木、ジャンボ鶴田、天龍源一郎といったそうそうたるレジェンドたちと肩を並べていた。
幼少期からプロレスを観て育ち、憧れの新日本に入門した内藤。だが、１年後輩として新日本に移籍してきたオカダの背中を、いつしか追いかける形となっていた。２９歳の内藤が「２０代でのＩＷＧＰ王座戴冠」を宣言した１２年に、オカダは２４歳で初戴冠。同年３．４後楽園では挑戦者としてオカダのＩＷＧＰ王座に挑むも敗北。結局、２０代ではＩＷＧＰ王座に届かなかった。オカダは同年に「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ」も初出場にして優勝。内藤も翌年のＧ１で初優勝を果たすも、翌年の１．４ドームで決定した両者のＩＷＧＰ王座戦は、ファン投票の結果、ダブルメインの第１試合という事実上のセミファイナル扱いに。真のメインには中邑真輔vs.棚橋弘至のＩＷＧＰインターコンチネンタル王座戦が選ばれた。その後、オカダは１５年から今年まで４年連続でドームのメインを務め、１６年には３度目のメインにして勝利を経験。一方、内藤はようやく初のメインに辿り着いたが、観客の声援とＧ１優勝の実績をもってしても、約１年半にわたりベルトを巻き続けてきたオカダの壁を打ち破れなかった。
「感動の雨、驚きの雨、幸せの雨、いろいろな雨を降らせていく」
オカダは「気分転換。新たな刺激が欲しい」とパンタロンのニューコスチュームで登場。内藤は序盤から徹底した首攻めで一点集中攻撃。一方、オカダは１０分過ぎに早くもレインメーカーポーズを繰り出すも、場内からは大ブーイングが起こる。２０分過ぎ、内藤は雪崩式リバースフランケンシュタイナー、グロリアからスターダストプレスを繰り出すが、かわされて自爆。２５分過ぎにはオカダが強引にジャーマンスープレックスで投げつけ、レインメーカーで１回転させるも、カウントは２。内藤もすかさずデスティーノで反撃し、両者ダウンとなる。
スタンドでのエルボー合戦から内藤が張り手でダウンを奪うも、内藤のデスティーノはオカダがレインメーカーに切り返す。内藤も再度デスティーノを決めるも、オカダがドロップキック、ツームストンを炸裂。なおもデスティーノで攻める内藤に、オカダは２発目を切り返してツームストンを繰り出すと、レインメーカーでフィニッシュ。３カウントが入った瞬間、場内はどよめきと溜め息に包まれた。
まさに“超人”的な強さを見せ付けたオカダは、リング上から「内藤さん、東京ドームのメインイベント、どうだった？ 最高に気持ちいいだろ。そして、勝つのはもっと気持ちいいぞ。またやろうぜ。東京ドームのメインイベントで、もう１回やろうぜ」と先に退場した内藤の背中に呼びかけると、続いて、昨年よりも約９０００人増加した客席を見わたし、「レインメーカーに任せとけ。しっかり、超満員札止めの東京ドームを見せてやる」と、さらなる集客アップを約束。
最後に「オレはオレのプロレスで全員満足させてハッピーにしてやります。今まではレインメーカーとしてカネの雨しか降らせてこなかったけど、２０１８年、感動の雨、驚きの雨、幸せの雨、いろいろな雨を降らせていく」と、今年も自身が先頭に立って、さまざまなドラマを見せるとアピールした。
歴代のＩＷＧＰ王座最多連続防衛記録は、棚橋弘至が第５６代王者時代に築いた１１回。すでに、戴冠期間では最長記録を更新中のオカダは「記録を伸ばしたいというよりも、僕はずっとチャンピオンでいたいだけ」と、まずは次の２ケタ防衛に意欲を見せた。一昨年からの防衛ロードで、単なる防衛回数だけではなく、試合内容でも観る者をうならせてきたオカダ。今後もあらゆる記録を塗り替え、レインメーカー最強伝説を構築し続けるのか。それとも、「中学３年生の頃からの夢」であった東京ドームのメインを初体験したことで、ひとつのゴールを迎えた内藤が、「新しい夢」を見つけた上で、再び、この舞台に戻り、今度こそ東京ドームで大合唱を響かせるか。
スタンドでのエルボー合戦から内藤が張り手でダウンを奪うも、内藤のデスティーノはオカダがレインメーカーに切り返す。内藤も再度デスティーノを決めるも、オカダがドロップキック、ツームストンを炸裂。なおもデスティーノで攻める内藤に、オカダは２発目を切り返してツームストンを繰り出すと、レインメーカーでフィニッシュ。３カウントが入った瞬間、場内はどよめきと溜め息に包まれた。
まさに“超人”的な強さを見せ付けたオカダは、リング上から「内藤さん、東京ドームのメインイベント、どうだった？ 最高に気持ちいいだろ。そして、勝つのはもっと気持ちいいぞ。またやろうぜ。東京ドームのメインイベントで、もう１回やろうぜ」と先に退場した内藤の背中に呼びかけると、続いて、昨年よりも約９０００人増加した客席を見わたし、「レインメーカーに任せとけ。しっかり、超満員札止めの東京ドームを見せてやる」と、さらなる集客アップを約束。
最後に「オレはオレのプロレスで全員満足させてハッピーにしてやります。今まではレインメーカーとしてカネの雨しか降らせてこなかったけど、２０１８年、感動の雨、驚きの雨、幸せの雨、いろいろな雨を降らせていく」と、今年も自身が先頭に立って、さまざまなドラマを見せるとアピールした。
歴代のＩＷＧＰ王座最多連続防衛記録は、棚橋弘至が第５６代王者時代に築いた１１回。すでに、戴冠期間では最長記録を更新中のオカダは「記録を伸ばしたいというよりも、僕はずっとチャンピオンでいたいだけ」と、まずは次の２ケタ防衛に意欲を見せた。一昨年からの防衛ロードで、単なる防衛回数だけではなく、試合内容でも観る者をうならせてきたオカダ。今後もあらゆる記録を塗り替え、レインメーカー最強伝説を構築し続けるのか。それとも、「中学３年生の頃からの夢」であった東京ドームのメインを初体験したことで、ひとつのゴールを迎えた内藤が、「新しい夢」を見つけた上で、再び、この舞台に戻り、今度こそ東京ドームで大合唱を響かせるか。