今年８月、福島県郡山市を中心にあるフェスティバルが行われた。福島復旧・復興祈念ユースサッカー大会（以下、復興祈念大会）。２０１１年３月１１日に発生した東日本大震災で甚大な被害を受けた福島県。その翌年から福島のサッカーを盛り上げ、福島県にスポーツで元気を取り戻したい。そんな一心で立ち上がったフェスティバルだ。

　このフェスティバル開催の中心人物となったのが、尚志高校サッカー部の仲村浩二監督と帝京安積高校サッカー部の小田晃監督だ。同じ郡山市内にある両校には人工芝グラウンドがあり、グラウンド提供と運営、設営などの作業を行い、そしてチームとしても参加する形で全国各地から強豪校、Ｊユースを招待した。

「東日本大震災によって福島県の状況は一変してしまった。他県から福島に人が来なくなってしまったんです。でも、僕らはここに住んでいるし、活気がなくなっていくのを目の当たりにして『このままではいけない』と思った。せめてサッカーを通じて、いろいろな地域から福島に来てもらって、チーム強化だけでなく、地元との交流も図って、福島に活気を取り戻したかった」

　こう語る仲村監督が自らの人脈などを駆使してチームを集めた。そこに小田監督も賛同し、２人でこのフェスティバルを発足させ、発展させる決意を固めた。

「福島県と言えば尚志が全国でも名の知れた存在として君臨している。僕らは尚志と比べたらまだまだですが、一緒になって郡山を、福島を盛り上げて、同時に僕らもレベルアップして福島のサッカーを活気づけたいという思いもありました」（小田監督）