1995年 テレビ業界から見たブームの陰り シリーズ 証言でつづる「Jリーグ25周年」
２２年前の新聞から見える「Ｊリーグブームの凋落」
今回は、古い新聞記事の引用から始めることにしたい。見出しは「Ｊリーグ３年目 前期のＴＶ放送日程決まる 実質的中継数は減 各局及び腰」。今から２２年前、１９９５年の２月２０日の東京新聞夕刊の記事だ。
リード文を読んでみよう。「Ｊリーグ前期のテレビの中継日程が決まった。ブームにわいた一昨年に比べ、このところの逆風もあって及び腰の姿勢が全体的に目立つ。今年は、Ｊリーグ中継を茶の間に定着させるための正念場になりそうだ」とある。記事によれば、この前期（３月１８日〜７月２２日）は民放・ＮＨＫ合わせて２１試合が、すべてゴールデンで中継されることが決まっていた。中継試合数そのものは、前年後期と同じだが、チーム数が２つ増えていること（この年からセレッソ大阪と柏レイソルが昇格）を考慮すれば「実質的な中継数は減った勘定になる」としている。
記事の中で、当時のＮＴＶ（日本テレビ放送網）のしかるべき人物がコメントを寄せている。日本テレビはこの年から水曜の試合は中継しない方針を打ち出したが、その理由について「残念ながら、一昨年から昨年の間に、Ｊリーグ中継の商品価値は、かなり落ちたと言わざるを得ない」。さらに、当時のＪリーグの現状について「一時の熱が冷めて、視聴者が冷静に試合を見るようになった。ある意味では今の数字が正常」という手厳しい見解も示している。ちなみにコメントの主は坂田信久スポーツ局次長。のちにヴェルディ川崎（当時）の社長に就任し、同クラブの東京移転に尽力する人物である。
「Ｊリーグ２５周年」を、当事者たちの証言に基づきながら振り返る当連載。第３回の今回は、９５年（平成７年）をピックアップする。「戦後５０年」という大きな節目となったこの年は、阪神淡路大震災（１月１７日）とオウム真理教による地下鉄サリン事件（３月２０日）が立て続けに起こっており、わが国の大きな転換期でもあった。その時代のうねりは、Ｊリーグも決して無縁でなかったように思えてならない。
９５年のＪリーグといえば、試合は民放のゴールデンタイムで中継されていたし、ジョルジーニョ（鹿島アントラーズ）やドゥンガ（ジュビロ磐田）といった大物選手も相次いで来日。だがそれ以上に、この年は「ブームの凋落（ちょうらく）傾向が始まった年」としても記憶されている。その傾向に早くから敏感に反応していたのが、視聴率を何よりも重視する民放キー局であった。今回は開幕３年目で迎えたＪリーグブームの陰りについて、当時テレビ業界の最前線で活躍していた人々の証言を交えながら探ってみることにしたい。
リード文を読んでみよう。「Ｊリーグ前期のテレビの中継日程が決まった。ブームにわいた一昨年に比べ、このところの逆風もあって及び腰の姿勢が全体的に目立つ。今年は、Ｊリーグ中継を茶の間に定着させるための正念場になりそうだ」とある。記事によれば、この前期（３月１８日〜７月２２日）は民放・ＮＨＫ合わせて２１試合が、すべてゴールデンで中継されることが決まっていた。中継試合数そのものは、前年後期と同じだが、チーム数が２つ増えていること（この年からセレッソ大阪と柏レイソルが昇格）を考慮すれば「実質的な中継数は減った勘定になる」としている。
記事の中で、当時のＮＴＶ（日本テレビ放送網）のしかるべき人物がコメントを寄せている。日本テレビはこの年から水曜の試合は中継しない方針を打ち出したが、その理由について「残念ながら、一昨年から昨年の間に、Ｊリーグ中継の商品価値は、かなり落ちたと言わざるを得ない」。さらに、当時のＪリーグの現状について「一時の熱が冷めて、視聴者が冷静に試合を見るようになった。ある意味では今の数字が正常」という手厳しい見解も示している。ちなみにコメントの主は坂田信久スポーツ局次長。のちにヴェルディ川崎（当時）の社長に就任し、同クラブの東京移転に尽力する人物である。
「Ｊリーグ２５周年」を、当事者たちの証言に基づきながら振り返る当連載。第３回の今回は、９５年（平成７年）をピックアップする。「戦後５０年」という大きな節目となったこの年は、阪神淡路大震災（１月１７日）とオウム真理教による地下鉄サリン事件（３月２０日）が立て続けに起こっており、わが国の大きな転換期でもあった。その時代のうねりは、Ｊリーグも決して無縁でなかったように思えてならない。
９５年のＪリーグといえば、試合は民放のゴールデンタイムで中継されていたし、ジョルジーニョ（鹿島アントラーズ）やドゥンガ（ジュビロ磐田）といった大物選手も相次いで来日。だがそれ以上に、この年は「ブームの凋落（ちょうらく）傾向が始まった年」としても記憶されている。その傾向に早くから敏感に反応していたのが、視聴率を何よりも重視する民放キー局であった。今回は開幕３年目で迎えたＪリーグブームの陰りについて、当時テレビ業界の最前線で活躍していた人々の証言を交えながら探ってみることにしたい。
「日本サッカー冬の時代を支えた」テレビ東京の場合
「もともとテレビ業界に入りたいというより、むしろサッカーの仕事がしたかったんです。でも当時、日本のサッカーはアマチュアだったから『サッカーの仕事』といっても選択肢はなかったんですよね。だったら、あの『ダイヤモンドサッカー』をやっているテレビ東京しかない（笑）。だから役員面接でも、サッカーの話ばかりしていました」
現在、東京ヴェルディのパートナー営業部と普及部を兼務する葉梨忠男が、テレビ東京に入社したのは８５年のことであった。最初に配属されたのは営業部。当時のテレビ東京には、営業が企画を立てて、スポンサーを集めて番組を成立させるというシステムがあった。加えて『三菱ダイヤモンドサッカー』という看板番組があり、他局に比べてサッカー番組に対する上層部の理解もあった。「サッカーの仕事がしたかった」葉梨にとり、まさに理想的な職場環境だったといえよう。ちなみに、開幕したばかりのＪリーグにも「日本サッカー冬の時代を支えた」テレビ東京に対して、一定以上のリスペクトがあったと葉梨は考える。
「９３年の鹿島とヴェルディのＣＳ（チャンピオンシップ）は、ウチとＮＨＫが中継したんですけれど、この２局は絶対に外せないというのが、川淵（三郎＝当時チェアマン）さんたちの認識だったと思います。日本リーグ時代から中継をやっていたのはウチとＮＨＫくらいでしたから、Ｊリーグ側も義理を感じていたんでしょうね」
その一方でテレビ東京は「Ｊリーグを広く、分かりやすく伝えよう」という思いから『ダイヤモンドサッカー』を復活させている。海外の試合を２週に分けて放映していた、第１期『ダイヤモンドサッカー』は６８年から８８年まで放映されていたが、第２期はＪリーグ開幕直前の９３年４月にスタート。同年、テレビ朝日の『Ｊリーグ Ａ ＧＯＧＯ！！』やＴＢＳの『スーパーサッカー』など、民放各局も相次いでＪリーグ情報番組を制作しているが、サッカーの番組制作ではテレビ東京に一日の長があった。それは、葉梨のこの証言からもうかがえる。
「あの当時、他局のスポーツ局の連中と横のつながりができていて、よく一緒に飯を食いにいったりしていたんです。『テレ東はいいよね。好きなようにサッカー番組を作ることができて』なんて、よくうらやましがられましたね。他の局だとサッカー番組と言いながらも、会社事情でバラエティー要素を盛り込まないと、という雰囲気があった。でも、テレ東にはそれがない。内心、じくじたる思いだった人もいたでしょうね。Ｊリーグが開幕して『サッカーを文化にするチャンス』と、みんな考えていたでしょうから」
現在、東京ヴェルディのパートナー営業部と普及部を兼務する葉梨忠男が、テレビ東京に入社したのは８５年のことであった。最初に配属されたのは営業部。当時のテレビ東京には、営業が企画を立てて、スポンサーを集めて番組を成立させるというシステムがあった。加えて『三菱ダイヤモンドサッカー』という看板番組があり、他局に比べてサッカー番組に対する上層部の理解もあった。「サッカーの仕事がしたかった」葉梨にとり、まさに理想的な職場環境だったといえよう。ちなみに、開幕したばかりのＪリーグにも「日本サッカー冬の時代を支えた」テレビ東京に対して、一定以上のリスペクトがあったと葉梨は考える。
「９３年の鹿島とヴェルディのＣＳ（チャンピオンシップ）は、ウチとＮＨＫが中継したんですけれど、この２局は絶対に外せないというのが、川淵（三郎＝当時チェアマン）さんたちの認識だったと思います。日本リーグ時代から中継をやっていたのはウチとＮＨＫくらいでしたから、Ｊリーグ側も義理を感じていたんでしょうね」
その一方でテレビ東京は「Ｊリーグを広く、分かりやすく伝えよう」という思いから『ダイヤモンドサッカー』を復活させている。海外の試合を２週に分けて放映していた、第１期『ダイヤモンドサッカー』は６８年から８８年まで放映されていたが、第２期はＪリーグ開幕直前の９３年４月にスタート。同年、テレビ朝日の『Ｊリーグ Ａ ＧＯＧＯ！！』やＴＢＳの『スーパーサッカー』など、民放各局も相次いでＪリーグ情報番組を制作しているが、サッカーの番組制作ではテレビ東京に一日の長があった。それは、葉梨のこの証言からもうかがえる。
「あの当時、他局のスポーツ局の連中と横のつながりができていて、よく一緒に飯を食いにいったりしていたんです。『テレ東はいいよね。好きなようにサッカー番組を作ることができて』なんて、よくうらやましがられましたね。他の局だとサッカー番組と言いながらも、会社事情でバラエティー要素を盛り込まないと、という雰囲気があった。でも、テレ東にはそれがない。内心、じくじたる思いだった人もいたでしょうね。Ｊリーグが開幕して『サッカーを文化にするチャンス』と、みんな考えていたでしょうから」