ヨアヒム・レーブ監督率いるドイツ代表は、２０１７年３月の代表ウイークに親善試合でイングランド代表に１−０で勝利し、ワールドカップ（Ｗ杯）欧州予選でもアゼルバイジャン代表を４−１で下した。今回で１４年に及ぶ代表歴に終止符を打つルーカス・ポドルスキを含む２４選手が選出されたが、特筆すべきはリオデジャネイロ五輪に出場した「リオ世代」である９３年以降に生まれた選手が９選手含まれていることではないだろうか。このうち５選手は１６年のユーロ（欧州選手権）ベスト４メンバーであり、高いパフォーマンスを維持する代表チームにおいて、世代交代がしっかりとできていることを意味している。

　このタレントが湧き水のように次から次へと出てくるドイツの現状は、決して偶発的なものではなく、ドイツサッカー協会（ＤＦＢ）とブンデスリーガ（ＤＦＬ）が長年かけて作り上げてきた仕組みの成果に他ならない。その仕組みの中で、それぞれのクラブが注力すべきことを正しく理解し、根気強く継続的にイノベーションを行ってきたからこそなのである。

　そこで今回は、ドイツサッカー界がどれくらいタレント育成に投資してきたのかに焦点を当てながら、育成型クラブを目指すフォルトゥナ・デュッセルドルフ（以下、フォルトゥナ）の現状をご紹介したいと思う。

　今回のドイツ代表に名を連ねたリオ世代の９選手のうち、アントニオ・リュディガー（ＡＳローマ）、ユリアン・ドラクスラー（パリ・サンジェルマン）、エムレ・ジャン（リバプール）、レロイ・サネ（マンチェスター・シティ）は、１０代でブンデスリーガデビューを果たしたのち、数年のキャリアを経て海外クラブへと活躍の場を移した選手たちだ。

　また国内組も、ユリアン・バイグル（ドルトムント）、ジョシュア・キミッヒ（バイエルン・ミュンヘン）、ユリアン・ブラント（レバークーゼン）の３選手は、すでにチャンピオンズリーグ出場クラブで経験を積んでいるほか、ニクラス・ジューレ（ホッフェンハイム所属、来季はバイエルンへの移籍が決定）、ティモ・ベルナー（ライプツィヒ／ブンデスリーガ第２５節までを終えて２位）も、来季には同様の舞台に登場してくる可能性が高い。またリオ五輪でのドイツ代表は主力の１０人近くを欠きながら準優勝という結果を残している。これはこの年代の選手層の厚さを証明していると言えよう。

　００年の育成改革以降、ドイツサッカー界は若手育成を積極的に推進してきた。０１年からはＤＦＬにより厳しいリーガライセンス制度が制定され、ブンデス１部、２部に所属する３６クラブは細かい条項に基づいたユースアカデミーの設立が義務付けられた。ライセンス制度に準じてクラブを運営をすることで、自動的に若いタレントが育つ環境が整備されてきたのだが、それには中長期的な目標を持った投資が不可欠だった。

　ＤＦＬが毎年発行しているブンデスリーガレポート（編注：ＤＦＬの経済に関する数値がまとめられた報告書）によると、ここ１０年間だけでも約７億３５００万ユーロ（約８８６億円）を投じているが、約４４００万ユーロ（約５３億円）だった０６−０７シーズンに比べると、昨シーズンは約１億１０００万ユーロ（約１３３億円）となっており、１０年前の２倍以上の金額を投資していることが分かる。

　要因として最も大きなことは、アカデミー出身の選手がトップチームで活躍し、高額の移籍金をもたらしてビッグクラブへ移籍していくモデルケースを確立してきたからに違いない。育成改革の成果がトップリーグでも顕著に出始めたのは１０年前後と言われているが、若手選手の多くがドイツ国内でプレーしていた１０−１１シーズンのブンデスリーガ全体の移籍に関する収入は約１億９５００万ユーロ（約２３６億円）あった。その後、徐々にドイツのタレントが海外に移籍し始め、さらに代表チームが１４年Ｗ杯で優勝したことで、その能力が明確に実証された。結果、１５−１６シーズンには移籍に関する収入だけで、実に５年前の２．７倍に当たる約５億３０００万ユーロ（約６３９億円）まで数字を伸ばしているのだ。

　この育成強化から生まれた新しい利益は、当然再びアカデミーへ投資されることになる。ドイツではリーガライセンス制度の厳しい審査に加え、第３者評価を加えるために０７−０８シーズンからはＪリーグも導入したフットパス（編注：ベルギーのダブルパス社が独自に開発した育成組織評価システム）による審査も加わっている。

　なかでもトレーニング施設の充実を図るインフラの整備は中長期的な育成環境を整えるためにはどうしても不可欠なポイントとなるため、新しく得た利益の多くを使って投資されている。ソフト面での条件は既出の厳しい審査もあり、どのクラブも充実している。加えてハード面が充実することは、この先のドイツの若手育成の明るい未来を意味している。