この週末に行われる第１３節の結果次第とはなるが、１２月３日（現地時間、以下同）にカンプノウで行われる”エル・クラシコ（伝統の一戦）”は、バルセロナにとって首位レアル・マドリーに肉薄する絶好のチャンスとなる。（編注：第１２節終了時点で両チームの勝ち点差は４）

　今や世界で最も重要な一戦と見なされるようになったこの試合を、２チームはどのような状態で迎えるのだろうか。

　両者の対戦は常に接戦になることに加え、現時点でいえばリーガ・エスパニョーラの得失点差もがレアル・マドリーが＋２４、バルセロナが＋１９と大きな差はついていない。それでも、今季ここまでの戦いぶりを見る限りはロス・ブランコス（レアル・マドリーの愛称）の優位を予想させる要素が目につく。

　レアル・マドリーは前週末、アトレティコ・マドリーとのダービーを制したばかりだ（なおアトレティコ・マドリーは来季から新スタジアムのラ・ペイネタに本拠地を移すため、これがリーガではビセンテ・カルデロンで行われる最後のダービーとなった）。

　この試合は前半２３分、クリスティアーノ・ロナウドの直接ＦＫが壁に当たってコースを変え、ＧＫの逆を突く幸運な形で均衡が破られた。だが、レアル・マドリーは３−０というスコアだけでなく、プレー内容でもほぼ９０分間、いともたやすくゲームを支配し続けた。それは敗れたディエゴ・シメオネ監督も認めざるを得ない事実だった。

　本連載でも繰り返し説明してきたとおり、ジネディーヌ・ジダン率いるレアル・マドリーの好調は洗練された戦術や革新的システムなどによるものではない。いたってシンプルなプレーコンセプトと健全なグループマネジメント、選手たちを包む落ち着いた雰囲気に支えられてきた。

　それでもジダンが選手たちに置いている信頼の厚さは十分に伝わってくる。

　たとえば前述のマドリーダービーではセルヒオ・ラモスやトニ・クロースがプレーせず、カリム・ベンゼマも後半途中からの出場にとどまったものの、彼らの不在は全くと言っていいほど感じられず、代わりにプレーした選手たちが、しっかりとその穴を埋めていた。

　現在のレアル・マドリーは選手層の厚みを増したことで、誰が試合に出ても課せられた任務を全うし、生じた問題を解決するたくましさを感じさせる。さらには、ここにきて少しずつ負傷者が復帰し始めていることもプラス材料だ。

　チャンピオンズリーグ（ＣＬ）ではスポルティングＣＰとの第５節を終えた時点でドルトムントにグループ首位の座を譲ってはいるものの、今回に限っては２位通過した方が難敵との対戦を避けられる可能性もあり、逆に好都合だとも言える。

　レアル・マドリーは今週末、ホームでスポルティング・ヒホンと対戦する。普通にいけば彼らが、この試合で勝ち点３を加えると考えるのが妥当だろう。現時点で勝ち点４差を付けられているバルセロナが苦手とするアウェーでのレアル・ソシエダ戦で勝ち点を逃すようであれば、ロス・ブランコスは精神的により優位な状況でカンプノウに乗り込むことができる。