バルセロナは６日（現地時間）、ラモン・サンチェス・ピスフアンにてセビージャを２−１で破り、次節にビセンテ・カルデロンでのマドリーダービーを控える首位レアル・マドリーを勝ち点２差で追っている。

　セビージャ戦の５日前のチャンピオンズリーグ（ＣＬ）では、ジョセップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティに敵地で敗れたものの、グループリーグの折り返し時点で勝ち点９を積み重ね、現在も首位を維持していること、そして残る２試合の対戦相手を考えても、バルセロナの決勝トーナメント進出に支障はなさそうだ。

　２００６年以降に４度のＣＬ優勝を成し遂げ、過去８シーズンで６度のリーガ・エスパニョーラを制覇してきた。圧倒的な結果を出してきたことは事実ながら、現在のバルセロナは連動性やプレー内容、戦術的なまとまりといった観点で、真に恐るべきチームだと言えるのだろうか？

　選手時代にチームに貢献しただけでなく、レアル・マドリーからバルセロナに移籍した上でこの地のカタルーニャ愛にも同調したルイス・エンリケは、地元ファンにとって疑いの余地なき“アイドル”だ。さらには監督として就任初年度から獲得可能な６タイトルのうち５つを勝ち取り、昨季もリーグと国王杯で２連覇を成し遂げた。

　今やカンプノウでは毎試合ルイス・エンリケの名前がコールされるようにもなった。それでも彼の就任以降、バルセロナを支えてきたのが選手個々の素晴らしいパフォーマンス、何よりＭＳＮの愛称で知られるスペクタクルな３トップ（リオネル・メッシ、ルイス・スアレス、ネイマール）であることは確かだ。

　もちろんハビエル・マスチェラーノやジェラール・ピケ、ジョルディ・アルバ、イバン・ラキティッチ、セルヒオ・ブスケツらチームのキーマンたちの貢献に疑問符を付ける余地はない。

　しかし、今回もまたバルセロナはチームの創造性を担うアンドレス・イニエスタをケガで失った途端、ライバルにゲームの主導権を握られるようになった。

　ボールポゼッションの“質”において、トップレベルであるマンチェスター・シティに圧倒されたのはまだ予想し得たことである。しかしながら、同様の光景はセビージャ戦でも繰り返された。特にこの試合の前半、アンダルシアの選手たちが極めて高い位置からプレッシャーをかけ続けた結果、バルセロナはなすすべなく先制点を奪われた。

　だがホームのセビージャは自分たちの時間帯を十分に生かすことができず、追加点のチャンスを何度も逃し、しまいには４３分、５日前のマンチェスターに続いて要所で現れた天才メッシに同点ゴールを許すことになった。

　後半は前半に行ったハードワークによる疲労に加え、ハーフタイム直前というタイミングで生じた失点による精神的ショックも受けたセビージャがプレスの勢いを落とした。おかげでバルセロナはボールの支配権を取り戻し、スコアをさらに広げられるだけのチャンスを作り出した末、スアレスのゴールで勝利を手にした。