今季のバルセロナは読めないチームで、攻撃陣の誰がプレーするかによって試合の出来が大きく変わってくる。特にアンドレス・イニエスタが離脱して以降は、チームの土台となる中盤に問題を抱えてきた。

　それでも３トップを形成する南米トリオ（リオネル・メッシ、ルイス・スアレス、ネイマール）の破壊力によって大抵の問題は解決してきたものの、スアレスの出場停止に加え、メッシも体調不良のため欠場した第１２節のマラガ戦（０−０）ではボロが出た。分厚い人壁を築いて引き分け狙いに徹してきた相手に対し、控え選手を多数起用したルイス・エンリケは、こうした状況を打開するためのアイデアやメカニズムの欠如を露呈することになった。

　もう長いこと前線のスター選手たちに多くを依存してきたバルセロナは、彼らのいずれかが欠けるだけで勝利への道筋を見失うようになっている。もちろん長年維持してきたプレースタイルは健在ながら、その輪郭は着実に曖昧になりつつある。

　バルセロナは次節、近年何度も痛い目に遭ってきたアノエタ（レアル・ソシエダのホームスタジアム）を訪れなければならない。しかも好調のレアル・ソシエダは勝てばカタルーニャのビッグクラブに勝ち点１差まで近づくことになる。これはリーガの序盤戦における予想外の事態である。

　２３日に行われたＣＬでセルティックとのアウェー戦を２−０で制し、グループ首位通過を決められたことは朗報だ。この試合でつまずけばグループリーグ突破に黄信号がともり、最終節に勝負を持ち越す可能性もあったが、何とか踏みとどまったことで、年内はリーガに集中できる環境が整った。

　現在リーガで３位につけるセビージャは、過去数年タイトル争いに加わるようになったアトレティコ・マドリーと同じく、かつては２強、近年は３強による首位攻防に慣れすぎてしまったリーガに新たな興奮をもたらしている。

　セビージャは第１２節、ガブリエル・メルカドが土壇場で奪った決勝点により、デポルティーボとのアウェー戦を３−２で制し、レアル・マドリーとの勝ち点６差を維持した。ミッドウイークのＣＬではホームでユベントスに１−３で敗れたものの、次節の相手は低迷するバレンシアだ。

　エル・マドリガルにアラベスを迎える４位のビジャレアルも次節は比較的楽なカードとなる。しかし、ビジャレアルは２４日のＥＬでグループステージ突破を懸けたチューリヒとのアウェー戦に臨み、１−１で引き分けている。最終節を前に混戦状態となっているグループステージを戦った影響は懸念されるだろう。

　ダービーの敗戦によりレアル・マドリーと勝ち点９差の６位まで転落したアトレティコ・マドリーは、首位争いから脱落しないためにも次節が正念場となる。それだけに、ＣＬのＰＳＶ戦を２−０で制し、グループ首位突破を決められて一安心していることだろう。

　前節ホームで１−０とビジャレアルを下した前節７位のアスレティック・ビルバオは（２５日の試合でエイバルがベティスに３−１で勝利したため、暫定８位）、ＥＬでサッスオーロと対戦し、３−２で勝利を収め、グループステージ突破を決めている。週末にはリーガの上位争いに踏みとどまるべく、ラスパルマスとのアウェー戦に挑む。

　ここにきてレアル・マドリーが首位争いから一歩抜け出したが、それもクラシコの結果次第では再び混戦となる可能性が高い。年内のリーガもあと４試合。果たして、どのチームが冬の王者となるのだろうか。

（翻訳：工藤拓）