「記憶に残るスポーツ名場面は？」と尋ねられた時、野球ファンのみならず多くの人がこのシーンを挙げるのではないだろうか。

　２００９年３月２３日（米国時間）、第２回ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）決勝戦、韓国対日本。３−３で迎えた延長１０回表日本の攻撃、イチローが２点タイムリーヒットを放ち、日本が勝ち越しを決めた瞬間だ。

　この場面が人々の心を打つのにはいくつかの理由がある。ひとつはこの試合がＷＢＣ決勝戦で、日本にとって大会２連覇がかかっていたということ。もうひとつに日本はこの前の回の９回裏、優勝まであとアウト１つという場面で同点に追いつかれてしまい、延長に突入していたということ。そして３つ目は打者がイチローだったということだ。

　イチロー。それは「特別な存在」。そのことは日本だけではなく韓国でも同じだ。いや日本以上に韓国はイチローに対して意識過剰になってしまう。打ち立てた数々の記録に対する尊敬、曲解して伝わった発言に対しての怒り、寡黙な姿が発する神秘性……。それらが相まって、韓国ベンチと選手はイチローに対して土壇場で判断力を失ってしまった。

　今回、韓国側の証言から０９年ＷＢＣ決勝戦での「イチローとの８球」を振り返る。

　韓国の監督・金寅植（キム・インシク）はこの場面について「自身の伝達ミス」と話し、それを決勝戦での敗因に挙げた。

「イチロー選手を敬遠しろと明確にバッテリーに伝えなかったのは監督のミスです。厳しい状況で選手に楽にプレーさせてやるのが監督の務め。そうさせてあげられなかったことを後悔しています」

　２死一、三塁で打席にイチロー。金監督はその対戦を前に、投手コーチの楊相ムン（ヤン・サンムン）に口頭で「イチローとは勝負を避ける」旨を伝え、監督自ら捕手の姜ミン鎬（カン・ミンホ）に両手の人差し指を揺らしサインを送った。そのサインが意味したもの、それは「カウントが悪くなったら（無理に勝負せずに）歩かせろ」というものだった。