２０１６年が終わるまでには、まだ半年近くある。だが今夏のビッグイベントであるユーロ（欧州選手権）２０１６とコパ・アメリカ・センテナリオを終えた今、昨季のＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（ＣＬ）と合わせて、今年のＦＩＦＡバロンドール受賞者を選考するための材料は全て出そろったと言うべきだろうか。

　バロンドールの選考基準は獲得したチームタイトルに基づくべきという考え方に従うのであれば、そうなのだろう。そして多くの識者はそのような考えに同意するはずだ。

　そのような考えに基づき、これから始まる２０１６−１７シーズンの前半が昨季の後半ほどの影響力を持たないのだとすれば、もはやクリスティアーノ・ロナウドが４度目のバロンドールを獲得し、２９歳にして５度の受賞記録を持つリオネル・メッシに再び近づくための障害はないと断言することができる。

　Ｃ・ロナウドは約２週間前、ポルトガル代表のキャプテンとしてユーロ２０１６のトロフィーを高々と掲げたばかりだ。だが今後長らく人々の記憶に残るのは、フランスを延長戦の末に１−０で倒した決勝の試合内容ではなく、ディミトリ・パイエとの接触でひざを負傷し、早々に途中交代を強いられた彼が涙を流す姿の方だろう。

　Ｃ・ロナウドが負傷退場を強いられた前半２５分の時点で、ホームの利に加えて戦力的にも圧倒的優位と見られていたフランスの勝利は濃厚だと思われた。だがポルトガルの選手たちは堅固な守備と戦術的規律をもってＣ・ロナウドの不在を補い、粘り強く守りながら延長戦に持ち込んだ末、ＰＫ戦を待つことなく勝利を手にした。

　Ｃ・ロナウドがポルトガル最高の選手であることに疑いの余地はない。だが果たしてこのような形で手にした優勝は、彼個人のバロンドール受賞を後押しする決定的な要因となるべきだろうか？　決勝だけではない。ポルトガルは格下ぞろいのグループリーグを３戦３分けの３位でかろうじて通過し、決勝トーナメントでも薄氷の勝利を重ねて決勝へたどり着いた。大会を通しての出来を振り返っても、そのパフォーマンスはチーム、Ｃ・ロナウド個人ともに賞賛に価するものではなかったように思える。

　しかしながら、Ｃ・ロナウドは５月末のＣＬ決勝でもトロフィーを掲げている。彼は大会を通して最多の１６ゴールを挙げ、準々決勝第２戦のボルフスブルク戦でハットトリックを記録するなど要所で重要な役割を果たしたが、２年前と同じくアトレティコ・マドリーと対戦した決勝では際立った活躍を見せることができず、勝敗もＰＫ戦によって決着した。

　昨季のレアル・マドリーはシーズン前半を通して不安定な戦いを繰り返していたことで、当初は優勝候補の一角に挙げられてもいなかった。優勝の可能性が現実味を帯び始めたのはジネディーヌ・ジダンの監督就任によってチームが落ち着き、準々決勝以降の対戦相手に恵まれ続けた中でのことだ。