優勝候補のスペインをイタリアが破り、そのイタリアをドイツが破り、そのドイツをフランスが破り、そのフランスをポルトガルが破った。注目を集めては敗れ、集めては敗れる、百日天下のユーロ（欧州選手権）２０１６。最終的にはノーマークのポルトガルが天下を取った。

　それにしても、小さくない違和感が残る。準決勝から中３日で決勝を迎えたポルトガルと、中２日のフランス。明らかにフランスは疲れていた。開催国がグループＡを１位突破して勝ち上がったのに、日程面で不利を被るのは、いかがなものか。１２年のユーロ（ポーランドとウクライナの共催）、１４年のワールドカップ・ブラジル大会を思い返せば、グループＡの開催国（１２年ユーロはＡ組のポーランド）は先んじて試合を消化するスケジュールになっており、日程面は有利になっていた。それが普通の国際大会だ。

　しかし、今大会は普通ではない。参加国を２４に増やしたことで、グループリーグを３位突破するチームが４つあり、決勝トーナメントの組み合わせが変則的だ。フランスはグループＡの１位にもかかわらず、遅い日程の山に回され、最終的に休養１日の差に泣いた。

　一方、この変則的な大会方式に最もフィットしたのが、優勝したポルトガルだった。グループリーグは３位突破もＯＫで、決勝トーナメントは例年より１試合増えた。９０分間で勝ち切れない、より守備的でトーナメント向きのチームが利する規定になっている。グループＦを３位突破し、全７試合で９０分の勝利を収めたのが準決勝のウェールズ戦のみ。そのポルトガルが王者になったのは、変則的な大会の影響が大きい。

　最初から感じていたが、この大会方式には無理がある。早く取りやめてほしい。

　そんな事情でコンディションに不安が残るフランスだったが、７月１０日（現地時間）に行われた決勝は序盤からハイプレッシャーをかけ、積極的に先制ゴールを狙った。その戦略は正しい。ポルトガルは後方からのビルドアップがうまくないので、ハイプレッシャーに弱い。また、フランスとしては体力面の問題から、延長戦に持ち込まれたくない。先に１点を取り、そこから堅守速攻に移ってゲームコントロールをすれば、ポルトガルはなすすべなく敗れたはず。

　そして、ボールを奪ったフランスが攻撃のターゲットに定めたのは、バイタルエリア（ボランチとセンターバックの間）だった。４−４−２の中盤ダイヤモンド型システムを採用するポルトガルは、アンカーのウィリアム・カルバーリョの周囲が空きやすい。もちろん、ポルトガルはそれを放置するわけではなく、トップ下のアドリアン・シウバが下がり、ＭＦ４枚をダイヤモンドからフラットに変形しつつ、スペースを埋めるのだが、２トップのロナウドとナニの背後で相手のボランチにボールを持たれると、どうしてもアドリアン・シウバが前へ行かざるを得ない。

　なおかつ、ウィリアム・カルバーリョは、マッチアップするアントワーヌ・グリーズマンに１対１で付いたため、グリーズマンが広く動き回ると、バイタルエリアはすかすかに空く。このタイミングを狙って、フランスは両サイドからムサ・シソコやディミトリー・パイエが中央へ入る。彼らが対面する相手サイドバックのラファエル・ゲレイロと、セドリックは、ポジションを保つ意識が強く、担当スペースから離れる相手を追撃しない。その結果、シソコとパイエがフリーで縦パスを受けやすく、ここが攻撃の起点になった。