プロ野球１２球団は、２月の春季キャンプを終えてオープン戦に突入。３月２５日のシーズン開幕へ向けて、新戦力の実力を見極めながらチームを作り上げる最終段階に入った。スポーツナビでは今季のプロ野球をＯＢの皆さんに予想してもらい、その予想をもとに読者の皆さんとＯＢが掲示板で語り合う特別企画「OBが語る！ファンも参加！！　2016年プロ野球順位予想」を開催。今回は各ＯＢが、今季の注目選手をピックアップ！　第３回は広島の正捕手として一時代を築き、巨人でもプレーしてコーチ経験もある西山秀二氏に、イチ押しの選手を挙げてもらった。

　キャンプではいろんなチームを回らせてもらったけど、その中での俺のイチ押しは、広島のドラフト１位の岡田（明丈）やね。間違いなくいいピッチャー。将来性をものすごく感じる。今年１年、試しにストッパーとして使うというのも一つの手やと思う。あれだけのスピードボールとフォークがありますから、後ろで使っても面白いんやないかなと思う。今のところ抑えには中崎（翔太）がいるから先発で使うだろうけど、可能性として“抑え”というのもありだと思う。いずれにしても、プロの世界でどういう風に成長していくか楽しみですよ。

　広島だと、ルナにも期待したいね。日本での実績があるし、計算できる戦力ですよ。その意味では巨人のクルーズも同じことが言える。２人とも状態も良さそうでしたよ。あと、外国人だと阪神のゴメスも今年は期待できるよ。去年の春季キャンプと違って、今年はすごくスリムになって、バッティングも必死になってやっていた。動きにキレがあった。間違いなく打つでしょうね。

　パ・リーグで目に付いたのは、オリックスにドラフト１位で入った吉田（正尚）ですね。あのスイングはすごい。大卒１年目のスイングじゃない。近い将来、間違いなく１軍でガンガン打つようになるでしょうね。だから、もし俺がコーチやったら、絶対に近くでティー（バッティングでトス）だけ投げとくよ。ほんで、「俺が育てた！」って言う（笑）。阪神の高山（俊）もいいけど、吉田もいい。ぜひともレギュラーとして使ってほしいですね。

　もう１人、オリックスの９９番（杉本裕太郎）もいい。「ラオウ」って呼ばれているらしいけど、こいつのバッティングもすごかった。あと、騒がれてるのは、オコエ（瑠偉）だね。まぁ、バッティング技術は、まだまだ足りないところがあるだろうけど、実戦になるとバットは折っても打点は稼いでいる。試合に出ると結果を残す選手だね。

　そして選手ではないですけど、注目は新監督ですよね。特にセ・リーグでは、巨人、阪神、横浜ＤｅＮＡの３チームが新監督になって、しかも３人とも４０代ですからね。それぞれが自分の特色を出してもらいたいね。