６日（現地時間）、シアトルからウインターミーティングが行われるテネシー州ナッシュビルに向かう機中、マリナーズのスコット・サービス監督と一緒になった。監督の席は左斜め後ろ。フライト中は話せなかったが、空港に到着すると荷物受取所まで並んで歩いた。
　
　自然と日本人選手の話題になる。
　
　３日前にマリナーズと契約したばかりの青木宣親については、「ああいうエネルギッシュなタイプは、大好きなんだ」と笑みを浮かべ、交渉が佳境を迎えていた岩隈久志に関しては、「ぜひ彼に戻って来てほしい」と力を込めた。
　
　しかし同じ頃、やはりナッシュビルの空港についたマリナーズのジェリー・ディポトＧＭは、携帯電話の機内モードを解除して顔を曇らせた。「朝、飛行機に乗るまでは、岩隈と契約できる」と思っていたそうだが、「着いたら風向きが変わっていた」と振り返る。どうやら、岩隈がドジャースと契約することを匂わせるメッセージが携帯電話に残されていたようだ。

　筆者も、動きを感じていた。
　
　４日（金曜日）の午前、「シアトルに帰ってきました」と岩隈本人から連絡があった。６日も空港からウインターミーティング会場のホテルに向かうバスの中からショートメッセージを送ると、すぐに返事があったが、その後、何度連絡を試みても一度しか返事がなかった。
　
　会場に着くと、「ドジャースが猛アタックをかけている」というニュースを耳に。対照的にマリナーズ側の動きはなかった。果たして６日午後５時、米スポーツ専門局『ＥＳＰＮ』のアナリストで、かつてナショナルズとレッズのＧＭを務めたこともあるジム・ボウデンが、「岩隈とドジャースが合意した」とツィート。その後、契約が４年総額４５００万ドル（約５４億円）であることなどが、続々と報じられた。
　
　翌７日の夕方、マリナーズのディポトＧＭは、「ドジャースは最後に入って来た」と交渉終盤の状況を明かし、その動きをこう例えた。

「ボウリングのボールをいきなり、（こっちの）レーンに投げてきた感じだ」
　
　ドジャースにしてみれば、ザック・グリンキーとの再契約を逃したこともあって、先発投手の補強が急務だった。２年契約を譲らなかったマリナーズに対し、３年契約を提示し、優位に立った。もっとも、マリナーズにもカウンターオファーをする機会が与えられたよう。３年契約にマッチするかどうか。しかしながらマリナーズの岩隈に対するオファーは３月に再交渉を始めた時から、ずっと２年。平均年俸ではドジャースの提示額と変わらなかったが、２年では当初から「重視するのは年数」と言い続けた岩隈を納得させることはできなかった。
　
　５日、ディポトＧＭは、岩隈の代理人から「あと１日、時間をくれ」と言われたという。しかしその２４時間が、事態を変えた。