後半18分に日本は3枚替えから得点を狙いにいったものの、決定機を逃した直後にCKからゴールを許し、ビハインドを負ってしまう。その後もチャンスは少なからず作ったものの、結果は0-1の敗戦。韓国に勝利を譲る形となった。

　シュート数は14対6、ボール支配率は61.1対38.9、空中戦のデュエル（1対1）は63.6対36.4、地上戦のデュエルも57.0対43.0と日本が圧倒している内容ではあった。ただし、枠内シュート数は日本が2本に対し、韓国は3本。ゴールを奪ったのは韓国で、その差が勝敗の差という見方は一面で正しい。

　このため、個人の反省として、「決め切るところを決め切る」（MF松木玖生＝FC東京）と、いわゆる「決定力」にフォーカスするのは当然だろう。グループステージで「当たり」の出なかったFW陣はそれぞれが猛省していた結果を次のステージに反映させたいところではある。

　ただ、チームとして持ち越すべき課題は少し違っているようにも思える。相手次第で様子見から試合に入り、やるべきサッカーを現出できなかったこと。実力差があってできないのであれば仕方ないとも言えるが、アジアの戦いでそこまで隔絶した差が生まれることはない。

　松木が「アジアのチームに関しては『相手に合わせない』というところがすごく重要になってくると思う」と語ったように、受け身になるのではなく、試合の立ち上がりから能動的に仕掛けていくべきだろう。

　逆に言えば、負けても次の試合があるこの段階で、その教訓を得たことをポジティブに捉えるしかない。

　途中出場だったMF山本理仁（シントトロイデン）はこう語る。

「勝つに越したことはないですけど、敗退したわけじゃない。最後にオリンピックの出場権を奪って、この1敗でチームがまとまったり、またチームが強くなったよねという話ができるように、まずはチャレンジしていきたい。それができるメンバーだと思うので、切り替えて前を向いていく」

　次の相手は開催国のカタール。昨年のアジア競技大会ではグループステージの初戦で対戦し、代表経験に乏しいメンバーで臨んだ日本が、FW内野航の得点などで3-1と快勝している。佐藤恵允（ブレーメン）も内野航も「良いイメージはある」と語っており、別に恐れるような相手ではない。

　もちろんアウェイの雰囲気、あるいは「不利なジャッジをされるのでは」という疑心自体が日本のプレーを萎縮させる可能性もあるが、そこを乗り越えられれば、またチームの財産が一つ増えるというものだ。

　若い選手たちにとって、開催国を向こうに回し、パリへの切符を懸けてのプレッシャーがあるゲームをこなせるのはさらなる成長へのチャンスでしかない。

「絶対に負けられない」準々決勝、アウェイの雰囲気の中、勝利を引き寄せていく、アクティブなプレーを見せてくれることを期待するのみだ。