日本中を歓喜の渦に巻き込んだ侍ジャパン3度目のWBC制覇から、はや3カ月。栗山英樹監督が5月に退任して以降、メディアには次期監督候補に関する記事の見出しが躍る。侍ジャパン強化委員会は8月中をめどに次期監督候補の選定作業に着手すると見られるが、スポーツナビではファンが望む次期監督について、6月中旬に緊急アンケート調査を行った。その結果を発表しよう。（以下、カギカッコはファンのコメント。敬称略）

　ダントツでファンの支持を集めたのは、イチローだ。

　「選手としての経験が極めて豊富で、国際的な試合でも通用する見識を持っている」と、ファンは現役時代の実績を高く評価する。一方、「監督としての力量を知りたい」「面白い監督になりそう」と、これまで見たことがない、イチローの指導者としての一面に期待する声も多かった。

　栗山前監督の功績のひとつに挙げられたのが、ダルビッシュ有（パドレス）、大谷翔平（エンゼルス）らMLB組を侍ジャパンに招へいしたこと。その点でも、イチローは「現役のスーパースターたちが、この人が監督ならと結集してくれそう」。ファンから「野球を心から愛し、楽しんでいる」といった声が挙がるイチローが、侍ジャパンの監督に就任する日は来るのだろうか。

　2位は工藤公康。一昨年までソフトバンクを率い、7年間で3度のリーグ優勝、5度の日本一を成し遂げた手腕をファンは評価した。

　選りすぐりのスター軍団である侍ジャパンに集う選手を動かすには、相応の力量と胆力が必要だ。そこは巨大戦力を誇るソフトバンクで、「強いチームの戦い方を知っている」ところが工藤の強み。また、球界の発展のために筑波大学大学院でスポーツ医学に関する研究を行う献身性や、「選手を信頼できる、我慢できる」人柄でも票を得た。

　3位は古田敦也。侍ジャパンの監督就任が実現すれば、史上初の捕手出身者となる。

　「野村監督仕込みの卓越した野球理論」で、「データに基づく采配ができると思うから」「冷静な判断力がありそうだから」と、現役時代から“頭脳派”と呼ばれてきた古田らしいコメントが集まった。ソウル五輪でバッテリーを組んだ野茂英雄をコーチとして招へいすることに期待してか、「社会人時代からオリンピック経験があり、野茂英雄を呼べる人」という声も挙がった。