球界を代表するおしゃべり番長の江本孟紀、槙原寛己、里崎智也が初の座談会を実施！ 最終回（第4回）は、MLBで2020年に導入された「ワンポイントリリーフ禁止」をテーマに、激論を繰り広げました。

――最後のテーマは「ワンポイントリリーフ禁止」です。MLBが2020年に導入し、リリーフ投手に打者3人と対戦するか、イニング終了まで投球することを義務付けました。物議を醸したこのルール、日本での導入は今のところ見送られています。

江本　MLBは本当にくだらないことをやっているよね。先発投手の1試合あたりの投球数を100球前後に、チームによっては年間の投球数まで制限して、たくさんのリリーフ投手を使う前提の野球を普段からやっているのに、いきなり「ワンポイントリリーフ禁止」なんて、矛盾していると思うよ。

槙原　おそらく試験的に導入して、ダメだったら元に戻すのでしょう。MLBのこうしたスピード感は評価したいですが、日本の野球には向かないと思います。例えば、日本には身長160センチ台の小柄な左投手でも、「左のワンポイント」というスペシャリストとして生きる道がある。いろんな選手が力を発揮できる場があるからこそ、日本の野球はおもしろい。ところが、ワンポイントリリーフの禁止は、そんな日本の野球ならではのだいご味を損なう恐れがある。新しいことに挑戦するのは大事ですが、違和感を覚えることは導入しない方がいいというのが、僕の意見です。

里崎　槙原さんに同意です。このルールは試合時間の短縮が目的といいますが、それ自体がナンセンスですよね。野球は戦略性に富んだ“間”のあるスポーツ。ベンチは作戦を練って勝負に備え、ファンは「次は一体どう動くのか」と固唾を飲んで見守っている。そんな野球というスポーツの特性を考えると、このルールを導入するのは果たして本当に正解なのか、疑問に思ってしまいます。

江本　大体、MLBでシーズン中にワンポイントリリーフのような細かな作戦を、どれくらい使ってきたのか。聞いてみたいね。

里崎　ワンポイントリリーフの投入は、せいぜい1試合に1度ですよ。それを禁止にして、試合時間の短縮と言われても。その裏では「リクエスト制度」のように、試合時間の延長につながることを1試合に何度も行っているんですから。

槙原　矛盾していると思うし、実際、試合時間は短縮されていないですからね。