俳優・和田正人が選ぶ箱根ベストオーダー 「エース区間は渡辺康幸さんに託したい」
1区・佐藤悠基（東海大）
第83回（2007年）1時間1分06秒（区間新記録）
誰もが認める超実力派選手です。彼ほど1区で独走（区間2位に4分1秒差）した選手はおらず、類を見ないレベルの走りでした。あまりにもハイスピード過ぎて、終盤脚がつりそうになって、何度も足をたたきながら走っていたんですが、そのときのペースが2分50秒くらいなんですよ。ものすごい選手が出てきたなと、強烈な印象を受けました。しかも、箱根駅伝が高速化している今でも、まだ区間記録を保持している。彼にかなう選手はいないと思います。
2区・渡辺康幸（早稲田大）
第71回（1995年）1時間6分48秒（区間新記録、当時）
第72回（1996年）1時間6分54秒（区間賞）
もはや選んだ理由の説明はいらないでしょう（笑）。日本人で初めて1時間6分台をマークしたのが渡辺さんです。僕が現役時代の1999年に三代直樹さん（順天堂大）がこの記録を抜き、2019年に塩尻和也選手（順天堂大）、そして2020年、相澤晃選手（東洋大）がさらに記録を更新しましたが、やはり渡辺さんの偉大さは別格だと思います。
最近、「昔の名選手が最新のシューズを履いたら、どんな記録をマークするのか？」と考えることがあるんですが、そのイメージを最も膨らませたくなるのが渡辺さんです。ポテンシャルの高さは群を抜いていたと思います。
3区・竹澤健介（早稲田大）
第84回（2008年）1時間3分32秒（区間賞）
第85回（2009年）1時間1分40秒（区間新記録、当時）
実業団に行ってからは故障などもあって苦しんだ印象でしたが、学生時代の“ワセダの竹澤”は別格でした。3区といえば昔は1年生で力のある選手が起用される傾向にあり、最終的に故障で走ることはできませんでしたが、僕も1年時はこの区間にエントリーされました。
最近、3区は勝負のポイントとなって、1〜2区の遅れを取り戻す区間になっていますね。アドバンテージを作る区間として注目されるようになったのは、彼が走った影響が大きい。彼は3区の持つ意味や価値を変えてしまったんじゃないかと思います。
4区・藤田敦史（駒澤大）
第75回（1999年）1時間0分56秒（区間新記録、当時）
当時の藤田さんは学生長距離界の絶対的なエースで、特にロードでは誰もかなわない印象でした。この大会で同じ区間を走っていた僕の母校・日大の塩見雄介さんもかなり良い走り（1時間4分06秒）をしたんですが、最終的には3分以上差をつけられてしまった。だからこそ、余計にすごさが際立つんです。
藤田さんのタイムは、第82回（2006年）から区間距離が18.5キロになったことで、参考記録になってしまいましたが、第93回（2017年）からまた20.9キロに戻ったことで、またスポットを浴びるようになりましたね。ここ2大会で相澤選手、吉田祐也選手（青山学院大）が藤田さんの記録を破りましたが、20年以上前の記録がようやく塗り替えられたことを考えても、藤田さんの強さは圧倒的だったと思います。
5区・柏原竜二（東洋大）
第85回（2009年）1時間17分18秒（区間新記録、当時）
第86回（2010年）1時間17分08秒（区間新記録、当時）
第87回（2011年）1時間17分53秒（区間賞）
第88回（2012年）1時間16分39秒（区間新記録、当時）
10区間の中で唯一、何の迷いもなく選びました。山のスペシャリストはこれまでもたくさんいて、“山の神”ブームを作った最大の貢献者は今井正人選手（順天堂大）で間違いないと思います。このフレーズができたことで、箱根駅伝の注目度は一気に高まりました。
ただ、3人いる山の神から1人だけ選べと言われたら、柏原さんしかいないと思います。神野大地選手（青山学院大）もすごかったけど、やはり4年連続区間賞、うち3回が区間新記録なんていう選手は他にいません。別格です。