直近10年で5度のリーグ優勝と6度の日本一を達成。2017年以降、日本シリーズの連覇を続ける福岡ソフトバンクは今、黄金時代を迎えている。前身の南海、ダイエー、そしてソフトバンクの日本シリーズの戦いを振り返る。

　日本シリーズにおけるホークス激闘の歴史は、3つの時代に分けることができる。1950年から88年の南海時代、89年から2004年のダイエー時代、05年から現在に至るソフトバンク時代だ。

　1950年代、60年代の南海ホークスは強かった。「百万ドルの内野陣」と呼ばれた鉄壁の守備と機動力で、51年からリーグ3連覇。しかし、日本シリーズでは巨人の前に3連敗。55年は第7戦まで粘りながら涙を飲み、「なんかい（南海）戦っても巨人に勝てない」と揶揄（やゆ）された。

　巨人にリベンジを果たしたのは59年のこと。パのライバル・西鉄の「水爆打線（流線型打線）」に対抗した「400フィート打線」で巨人に挑んだ。このときの南海の4番が、後の名将・野村克也。2年目のエース・杉浦忠が4連投（うち3試合は先発）4連勝で、チームを初の日本一に導いた。4戦目、杉浦の右手はマメがつぶれ、血だらけになっていたという。

　その後、南海は再び巨人の前に苦渋を味わい続ける。61年は巨人・川上哲治監督に初の日本一を献上。オリンピックイヤーの64年こそ阪神との「御堂筋シリーズ」を制すが、65年、巨人V9のはじまりも相手は南海だった。

　73年、選手兼任監督だった野村が就任4年目にして果たした初のリーグ優勝は、同時に南海最後の日本シリーズ進出となった。シリーズで対するは宿敵・巨人。野村はこう考えた。