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2位は2013年、楽天の球団創設初の日本一。星野監督にとっても、キャリア初の日本一となった（写真は共同）

　10月15日のパ・リーグCSファイナルステージで、オリックスがソフトバンクを下し、日本シリーズ進出が決定。前日、一足先にシリーズ出場権を得たヤクルトと、２年連続同じカードで日本一を争うことになった。14日から18日にかけてスポーツナビが行った「ファンが選ぶ！ 日本シリーズ名勝負ランキング」では、ファンの記憶に鮮明に残っているのか、2021年のヤクルト対オリックスが得票率23.6％で1位となった。

　日本シリーズでは史上初の、前年最下位チーム同士の対戦。第１戦、ヤクルトが８回表に村上宗隆の２ランで３対１と勝ち越したとき、燕党は「勝負あった」と思ったに違いない。ところが9回裏、オリックスが無死満塁から劇的な逆転サヨナラ勝利。そんな初戦から第６戦まで、すべて２点差以内の接戦が続いた。

　最終戦（第6戦）は１対１のまま、延長12回へ。12回表に代打・川端慎吾が放ったレフト前へのタイムリーヒットが決勝打となり、４勝２敗でヤクルトが20年振りの日本一に輝いた。両チームのファンだけではない、野球ファン皆を楽しませてくれた名勝負6試合だった。

　２位（22.1％）は、楽天が球団創設９年目にして初の日本一に輝いた、13年の日本シリーズ。東日本大震災から２年８カ月、「がんばろう東北」を旗印に戦ってきた楽天は、闘将・星野仙一監督が就任３年目でパ・リーグ初優勝を成し遂げ、“球界の盟主”巨人とのシリーズに臨んだ。

　勝負は第７戦までもつれ込む。この試合、先発の美馬学（現ロッテ）が自ら「出来すぎ」と言う６回１安打無失点の好投。則本昂大が気迫のピッチングでつなぎ、３対０とリードして迎えた９回。「ピッチャー・田中（将大）」のアナウンスが流れると、球場のボルテージは最高潮に。前日160球完投で負け投手になった田中が最後を締め、ほえた。「感動」の言葉ひとつでは表しきれないものが、生まれた瞬間だった。

　３位は、ロッテがリーグ３位から日本一に駆け上がった10年(15.6％)。落合博満監督率いる中日との対戦である。ロッテの３勝２敗で迎えた第６戦は、なんと延長15回、２対２の引き分け。第７戦は７対７で、2試合連続で延長戦に。試合を決めたのは、育成出身の伏兵・岡田幸文だった。12回表、この日4イニング目に突入していた浅尾拓也が投じた64球目を岡田が振り抜き、ライトの頭上を越える決勝タイムリーに。「史上最大の下剋上」達成の瞬間だった。

　ちなみにこのシリーズでMVPに輝いたのは、「お祭り男」の異名を持つ今江敏晃。その今江が初めて日本シリーズMVPを獲得した05年のロッテ対阪神も、６位（11％）に入っている。バレンタイン監督の「ボビー・マジック」でロッテが31年振りのリーグ優勝。そして阪神に４タテしての日本一とくれば、忘れられないのも当然だろう。

2007年日本シリーズ第5戦、中日・落合監督は8回までパーフェクトだった山井に代えて、守護神・岩瀬（写真中央）を投入。岩瀬は3人で抑え、継投による完全試合を成し遂げた（写真は共同）

　さて順位を４位（11.6％）に戻すと、日本ハムと広島の対戦となった16年がランクイン。日本ハムは最大11.5ゲーム差を大逆転したレギュラーシーズンの勢いに乗って、10年振りの日本一を勝ち取った。４勝すべてが逆転勝利だったため、勝ち星が付いたのは皆リリーフ投手。うち３試合、バースが勝利投手になっている。「プロ野球カルトクイズ」のネタになりそうなシリーズだった。

　５位（11.1％）はオールドファンにはたまらない、1989年の巨人対近鉄。巨人が史上３度目となる、３連敗からの４連勝を成し遂げたシリーズだ。巨人ナイン逆襲の原動力となったのが、近鉄が王手をかけた第３戦で好投した加藤哲の名セリフ「巨人はロッテより弱い」。後に、この言葉は報道陣による“超意訳”（⁉）だったと判明したが、時すでに遅かった。

　ソフトバンク（ダイエー含む）は数あるシリーズ出場歴の中から、17年が最上位（７位、10.5％）に。19年振りに日本シリーズに進出したDeNAに３連勝して王手をかけるが、４戦、５戦を落としてしまう。延長戦となった６戦目は、９回表からマウンドに上がった守護神・サファテが、来日初の３イニングの力投。迎えた11回裏、川島慶三がライト前タイムリーを放ち、史上４度目のサヨナラ日本一を決めた。

　８位（9.1％）の1992年、９位（8.9％）の93年はともに西武とヤクルトの対戦だ。西武は森祇晶監督、ヤクルトは野村克也監督。捕手出身の智将対決であると同時に、西武・伊東勤、ヤクルト・古田敦也という、両リーグを代表する捕手の頭脳対決が話題を呼んだ。

　野村ヤクルトにとって初の日本シリーズとなった92年。全７戦中４試合が延長戦になる熱戦を西武が制し、３年連続日本一に輝いた。翌93年も第７戦までもつれた。しかし、最後は現監督の高津臣吾がパーフェクトリリーフで、ヤクルトは球団史上２度目の日本一に輝いた。一方、西武・森監督は初のシリーズ敗退となった。野村は監督勇退後、「森との日本シリーズは１勝１敗のまま終わってしまった。あの世で決着をつけるわ」とニヤリ。そのときはどちらが勝つのだろうか。

　10位（7.9％）の07年、中日対日本ハムのハイライトは、なんといっても第５戦だろう。中日の先発・山井大介が８回までパーフェクト。日本シリーズでの完全試合は誰も成し遂げておらず、MLBのワールドシリーズでも過去一度、という偉業が目前に迫っていた。しかし９回、落合監督は守護神・岩瀬仁紀をマウンドへ。岩瀬は日本ハム打線を３人で切ってとり、中日は53年振りの日本一になった。

　賛否両論沸き起こった、この落合采配。「山井はマメを潰していた」ことが分かってもなお、「それでも山井に投げさせるべきだった」「日本一のためには岩瀬で正解」と意見は分かれている。

（文：前田恵、企画構成：スリーライト）