1992年、大学を中退してプロ入りする際、「感覚的には全10チーム中12チームからオファーがあった（笑）」と話す礒貝洋光は、それまで縁もゆかりもなかった関西のガンバ大阪に入団した。

「京都の舞妓さんと遊びたかったし、釜本(邦茂)さん（当時監督）に誘われたらウンって言うしかないでしょ（笑）」

　ただ、Jリーグ創設期のG大阪は低迷が続き、礒貝の気持ちは徐々にサッカーから離れていった。小・中・高・大と、常に強豪校でプレーしてきた礒貝にとって「負けが当たり前」になった環境は許せなかったのだ。

「練習で空振りして笑っているヤツもいて、その瞬間に心は凍った。もし兵士なら、戦場で銃を誤発射したのに大丈夫って言っているようなものでしょ（笑）。学生時代は年間の負け試合は数えるほどだったのに、1年で10試合以上も負けて、正直ピッチに立ってるのも恥ずかしかった」

　当時のJリーグは水曜日と土曜日に試合が続く超過密日程。さらに、試合前後にチームで宿泊する習慣もあったため、怒涛（どとう）のように毎日が過ぎていった。そんななか批判されても仕方のない振る舞いを取ったこともあったという。