「もし日本のユース世代で才能ある選手がいたら、すぐに私に電話してほしい。レアル・マドリーには電話しないでください」

　こう笑いながら話すのは、バイエルン広報部のディルク・ホイド氏である。久保建英（マジョルカ）の名前が話題に挙がった際の言葉だ。

　ブンデスリーガ・メディアツアーの2日目（現地時間5日）、向かったのはバイエルンユース・アカデミーの施設「FCバイエルン・キャンパス」。設立は2017年8月。30ヘクタールの敷地内には2500人収容可能なスタジアムをはじめ、グラウンド7面、フィットネス施設、選手寮などを完備した、最新鋭の育成施設である。バイエルンは7億ユーロ（約822億円）を投じて選手育成の拠点を刷新した。

　前日の「ブンデスリーガ・ワークショップ」で、ブンデスリーガ全体で育成に力を入れ、2002年以降アカデミーへの投資は16億ユーロ（約1900億円）に上るという報告があった。その具体的なケースのひとつが、バイエルン・キャンパスというわけだ。ここではU-9からU-19までのユース10チーム、女子4チームが活動し、将来のバイエルンを背負う選手を育てるべく、多くのコーチ、スタッフが指導にあたっている。ちなみに、元ドイツ代表FWのミロスラフ・クローゼは現在U-17チームの監督を務めている。

　もっとも、多額の資金を投じた成果は、まだ分かりやすい形で表れていない。つまり、トップチームで活躍する選手を輩出できていないのだ。冒頭のホイド氏が説明する。

「アカデミー出身者で、現在トップチームで活躍しているのはDFダビド・アラバだけ。9年前のことです。少ないですよね。それには2つの理由があります。ひとつは、トップチームでは世界レベルの才能がなければプレーできないこと。それくらいの選手を私たちは求めているからです。もうひとつは、近年育成に力を入れているクラブが増えており、ホッフェンハイム、ライプツィヒなどが最新のトレーニング施設、方法で成功を収めています。育成に関して、バイエルンはトップではなかったのです」

　かつてバイエルンユースはフィリップ・ラーム（引退）、バスティアン・シュバインシュタイガー（シカゴ・ファイアー）、トーマス・ミュラー、トニ・クロース（レアル・マドリー）ら、バイエルンのみならず、ドイツ代表でも一時代を築くトッププレーヤーを輩出した実績がある。それだけに近年はどうしても物足りなく映る。ぜいたくな話ではあるが。