昨年５月、「モンスター」井上尚弥（大橋）は初回ＴＫＯ勝ちでＷＢＡ王者ジェイミー・マクドネル（イギリス）を下し、３階級制覇を果たすと、次のＷＢＳＳ初戦も初回ＫＯで元ＷＢＡ王者ファン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）を一蹴した。

　圧倒的な力を見せ続ける井上の強さとは――。引き続き、スパーリング経験者に聞く。

「向かい合った感じで大体、強さって分かるんですよ。あ、これは過去最高にヤバい人だなって感じました。本能的に怖いなって」

　そう話すのは、井上の３階級上の東洋太平洋スーパーフェザー級王者・三代大訓（ひろのり・ワタナベ）である。

　中央大では主将を務めたが、アマチュアでは高校、大学と個人タイトルとは無縁。潜在能力を見出されてプロに転向し、めきめきと頭角を現した。６戦目で東洋太平洋王座を獲得すると、７戦目で日本王者・末吉大（帝拳）との王座統一戦へ。これは技術戦の末、引き分けに終わったものの、今年３月には２度目の防衛を果たしている無敗の２４歳だ。

　スパーリングは昨春。井上がマクドネル戦に向かう前だった。