年々、バッティングを進化させていくイチロー。そのイチローに対しては、常に「ヒットを1本も打たせたくないと思っていた」という松坂大輔。イチローの初対戦は、1999年5月16日（西武ドーム）。4打席3打数0安打3三振1四球。松坂は完璧にイチローを封じ、「自信が確信に変わった」という平成の名言を残した。

　それから2人は、数多くの名勝負を繰り広げ、イチローを打ち取るために、どの球種を増やし、どのボールをどう使えばいいのか。日本時代、アメリカ時代を通じて考え続けた。

「いつかイチローさんに追いつき、追い越したい」

　NPBに復帰してから、またイチローと対戦できる日を思いながら、日々のトレーニングに励んでいた松坂。しかし、イチローが引退し、その再戦の夢はかなわなくなった。

　もし、もう一度対戦できるとしたら…。

　かつての自分でなく、「今の松坂大輔」で、「もしイチローさんと勝負するなら」との前提で、配球を語ってもらった。

＜松坂大輔vs.イチロー　通算対戦成績＞
・NPB時代
34打数8安打　打率.235　1HR　4打点　4三振

・MLB時代
27打数7安打　打率.259　0HR　3打点　4三振