現地時間９月１日に行われたラ・リーガでは、セルタ・デ・ビーゴがアトレティコ・マドリーを２−０で破るサプライズがあった。だが、それは今のところ例外的な出来事だと言える。全３８節のうちの３節を消化した時点で、早くも首位に並ぶバルセロナ、レアル・マドリーとその他のクラブの間には勝ち点、得失点差ともに明確な差が生じているからだ。

　エストニアのタリンで行われたＵＥＦＡスーパーカップでは、アトレティコ・マドリーが延長戦の末にレアル・マドリーとのダービーを４−２で制した。だが、それから短期間のうちに、ラ・リーガの勢力図は全て通常通りの形に戻ってしまった感がある。

　無傷の２強を追うのは勝ち点２差の１チームのみで、その他の１７チームは勝ち点４かそれ以下。３節終了時点で早くもここまではっきりと差が開いてしまったことは、より魅力的なリーグを目指すラ・リーガ執行部にとって厳しい傾向だと言える。

　唯一、２強と勝ち点２差を保っているセルタは、今季よりアントニオ・モハメド監督が指揮を執っている。アラブ系のルーツを持つこのアルゼンチン人監督は、スペインでは無名ながら、選手として、監督として母国アルゼンチンとメキシコで長いキャリアを築いてきた。選手時代はＣＡウラカンで象徴的存在となり、ベンチメンバーながら、アルゼンチン代表の一員として１９９１年のコパ・アメリカ優勝に貢献している。

　くしくも先週末に対戦したアトレティコ・マドリーのディエゴ・シメオネ監督は代表の元チームメートであり、先述したコパ・アメリカを共に戦っている。その数カ月後にはＵ−２３南米選手権に出場し、マウリシオ・ポチェッティーノ、エドゥアルド・ベリッソら、同じく現在は監督として活躍している選手たちとともに、翌年のバルセロナ五輪への出場権を取り逃す挫折を経験している。

　話を戻すと、序盤のラ・リーガにはもう１つの特筆すべき傾向がある。リーグを代表する３チーム、バルセロナ、レアル・マドリー、アトレティコ・マドリーのいずれにおいても、新加入選手がほとんど先発起用されていないことだ。現時点ではまだ徐々にプレー時間を得ている段階にあるとはいえ、どの選手も必要不可欠な存在になりそうな気配がないのである。

　レアル・マドリーはＵＥＦＡスーパーカップの敗戦時こそクリスティアーノ・ロナウドを失った影響を感じさせたが、当時はまだワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の出場により合流が遅れたルカ・モドリッチ、カゼミーロらが調整不足の状態にあった。

　その後フレン・ロペテギ監督は、ロナウドの抜けた左サイドにマルコ・アセンシオを加える以外、昨季と全く変わらぬメンバー構成でここまでの試合を戦ってきた。その間、前線ではカリム・ベンゼマとガレス・ベイルがポルトガル人メガクラック（名手の中の名手意）のユベントス移籍によって良い意味で解放され、のびのびとプレーするようになっている。

　並行してモドリッチが徐々にプレー時間を伸ばしてきたことで、逆に出番を奪われつつあるのがイスコだ。トニ・クロースとカゼミーロを外せない以上、それ以外に手段はない。ジネディーヌ・ジダン前監督と同じく、ユース代表の監督時代からイスコを重用してきたロペテギも、そのことに気付きはじめている。

　これまでデビューした新戦力は３節レガネス戦で先発したティボー・クルトワだけだ。現場の需要を無視した彼の獲得については、フロレンティーノ・ペレス会長の気まぐれとしか言いようがない。レガネス戦のキックオフ前、ＵＥＦＡの最優秀ＧＫに選ばれたケイロル・ナバスがファンにトロフィーをお披露目したが、２人のポジション争いは厳しいものになるはずだ。