４年に一度の「アジア版オリンピック」とも言われるアジア競技大会（アジア大会）。野球日本代表は１日にインドネシア・ジャカルタで行われた決勝戦で韓国と対戦し０対３で敗れ、前回、前々回の銅メダルから一つ順位を上げ、銀メダルで大会を終えた。（大会概要については下記コラムを参照）

　日本はアジア大会に社会人野球の選抜選手（侍ジャパン社会人代表）が参加。「兵役免除」を最大の動機づけにプロのトップチームが参加した韓国と、プロの若手と社会人野球の選手で構成された台湾と争っての銀メダルは称賛に値する結果だった。

　大会に入って能力を存分に発揮したのがリリーフを務めた荒西祐大（ホンダ熊本）だった。サイドスロー気味のスリークオーターから打者の手元でグッと伸びる速球とシンカーを武器に、スーパーラウンドの韓国戦では１回１／３を１安打無失点。２つの三振を奪った。また連投となった台湾戦では６回途中から９回までロングリリーフ。被安打１の無失点、３つの空振り三振を奪ってチームを決勝進出に導いた。

　その荒西について、かつて巨人に投手として在籍し、今回台湾の３番打者として対戦した姜建銘（ジャン・チェンミン／崇越）は、「真っすぐは速いし、スライダーもシンカーも真っすぐと同じようにきて急に曲がる。ウチの背番号７の左バッター（蕭帛庭＝台湾電力）は凡退した後、ベンチで“めっちゃあのボールやばい”と言っていた」と流ちょうな日本語で教えてくれた。また、６月の大分での代表合宿を偵察した韓国のスコアラーは「一番の難敵は荒西。彼は大会では先発で投げてこないのか？」と尋ねてくるほど脅威に感じていた。

　荒西に決勝戦終了後、今大会での成果について尋ねると、普段の落ち着いた口ぶりとは違い、やや興奮気味にこう話した。

「今後の野球人生で相当な自信になった。韓国のプロから三振２つ取れて普段得られない経験と自信になった。やばいです」

　ジャカルタで自他ともに「やばい」と認める快投をし、８月２５日には現地で２６歳の誕生日を迎え同僚から祝福を受けた。荒西にとってアジア大会の日々は一生のものとなった。