２０１８−１９シーズンのルール改正などを決定する国際スケート連盟（ＩＳＵ）総会が６月４〜８日、スペインのセビリアで開かれた。平昌五輪が終わり新たな４年のスタートとなる１８−１９シーズンは、大幅なルール改正のタイミング。日本からは岡部由起子技術委員らが参加し、フィギュアスケートの発展に向けた議論と採択を行った。

　新ルールが求める方向性は「今まで以上に、質の高い演技」。１つでもミスをすると大幅に減点される一方で、質の高い演技は大きな加点をもらえることになった。それでは、ルール変更点の詳細を見ていこう。

（１）男子は演技時間とジャンプ本数が減少

　まず男子とペアにとって大きな変更となるのは、フリースケーティングの演技時間が４分３０秒から４分になったこと。これに伴い男子のジャンプは８本から７本に減り、女子と同様の「４分間で７本」になった。

　演技時間が短くても、「体力的にはむしろキツくなる」というのがコーチや振付師の意見だ。男子は複数の４回転を跳ぶため、助走でスピードをつける時間や体力回復のための間合いを考えると、演技中に息を整える場所がなくなる。これまでのような「演技中盤でスローパートを入れて体力を回復させる」という手法が使えなくなり、ジャンプの配置が難しくなるという。

（２）ジャンプの基礎点とＧＯＥの変更

　全選手にとって最も大きな変更は、ジャンプの得点だ。まず「基礎点」は全体的に削減され、そのぶん出来映えによる加減点「ＧＯＥ」の幅が広がった（編注：従来の「＋３」〜「−３」から「＋５」〜「−５」へ変更され、１段階上がる、もしくは下がるごとに１０％増減で設定。＋５だった場合、基礎点の５０％ぶん加点を得られる）。

　例えばトリプルアクセルは、基礎点が８．５０点から８．００点に下がった。これだけ聞くと、ジャンプの得点が抑えられたように感じるが、そうではない。これまでは、最高に素晴らしいトリプルアクセルを跳ぶと「＋３」（３．００点）で、転倒すると「−３」（−３．００点）だったため、得点幅は「１１．５０点〜５．５０点」。改正後は、質が良ければ最大「＋５」（４．００点）、転倒すると「−５」（−４．００点）となり、得点幅は「１２．００点〜４．００点」となる。つまり素晴らしいジャンプが決まれば今までよりも高得点が狙えるし、転倒すれば一気に得点を失うことになる。

　こうなると重要なのは、どのジャンプを入れるかの戦略だ。転倒するリスクのあるジャンプは避け、ここ数年のハイレベルな４回転競争は沈静化する可能性がある。

　一方で加点を得るために、４回転ジャンプでも「単にクリーンに降りる」だけでなく、質を磨く必要がある。今回示された「プラス」の条件は、「高さと飛距離がある」「踏み切り、着氷がきれい」「無駄な力を入れない」「ステップや独創的な助走から跳ぶ」「踏み切りから着氷までの姿勢が良い」「音楽に合っている」の６項目。これまであった「空中での姿勢変化」の項目がなくなったため、「手を上げて跳ぶ」というジャンプを取り入れる選手は、一気に減るだろう。

　面白いのは「きれいな３回転」と「ミスした４回転」では、３回転のほうが高得点になること。たとえば３回転ルッツで「ＧＯＥ＋５」なら８．８５点（基礎点５．９０点の５０％を加点、５．９０＋２．９５＝８．８５点）で、４回転ルッツで着氷が乱れ「ＧＯＥ−３」なら８．０５点（基礎点１１．５０点の３０％を減点、１１．５０−３．４５＝８．０５点）、転倒は「ＧＯＥ−５」で５．７５点となる。選手にとっては３回転よりも４回転のほうがはるかに難しいが、得点にはその「努力と勇気」は反映されない。

　そのため試合によっては、男子で「４回転を１本も入れず、３回転をすべてきれいに決めた」という選手が優勝し、女子で「３回転＋３回転」を跳ばなくても表彰台に乗る、という可能性がある。

　もちろん「周りのミス待ち」は正当な作戦ではなく、本当の世界トップを狙う選手たちは今まで以上に質の高いジャンプを練習し、演技全体の完成度は高くなっていくだろう。