６月にＦＩＢＡのセントラルボードで、まず東京五輪の推薦出場枠の方向性が決定されることになる。それをトップが明言した。バウマン事務総長の発言は間違いなく「柔軟性」を残したもので、男子日本代表が１次予選、２次予選で屈した場合の出場権獲得についても含みを残しているといっていい。

　同１８日の臨時評議会で２０年６月までの会長続投が内定したＪＢＡの三屋裕子会長も、こう抱負を述べた。

「あと２年の在任中に、２０２０年の東京五輪・パラリンピックの出場権という問題がかかってくる。セントラルボードのメンバーの一人として、しっかりＦＩＢＡと向き合って、ご指導をいただきながら、今の日本に何が足りないか、何をプラスしたらお認めいただけるかを、これからコミュニケーションを取りながらやっていきたい」

　Ｗ杯から五輪につながるプロセスは、現時点でこう決定している。男子Ｗ杯の出場枠は中国大会から８枠増の「３２」に拡大されたが、五輪は「１２」と狭き門だ。

　Ｗ杯参加国の中から、東京五輪の自動出場が決まるのは７チーム。大会の成績から「アジア」「アメリカ」「ヨーロッパ」「アフリカ」「オセアニア」という５大陸の最上位と、アメリカ、ヨーロッパの２位が出場権を得る。

　残る５枠を争うのが世界最終予選だ。まず「自動出場権を得られなかったＷ杯参加国」の上位１６チームがここに回る。そこに加えて「アジア・オセアニア」「アメリカ」「ヨーロッパ」「アフリカ」の４大陸から２チームずつが推薦される。

　日本はＷ杯でアジア最上位となり「７」に入ればベスト、Ｗ杯で出場権を得られずとも「１６」枠に入ればベターだ。またその「１６」枠に日本が入れなくともアジアの国がそこに入れば、日本は「五輪世界最終予選への推薦出場」という確率が上がる。つまり「最終予選出場の推薦を得られるかどうか」という点も日本代表の強化、五輪出場に向けた焦点となる。

　最終予選は１６＋８の計２４チームが、４つのグループに分かれてリーグ戦を戦い、各組の首位が五輪の出場権を得る。日本が開催国枠を得られなかった場合は、各組２位の中で最上位チームが最後の枠を得る。

　繰り返しになるが重要な決定が下されるのは６月のＦＩＢＡセントラルボード。男女ともに五輪予選方式に関してより詳細な方向性が提示されることになる。最終予選の出場権をＦＩＢＡが決めるのか、それとも大陸ごとに決めるのかといった部分も含めて、そこで固まるはずだ。

　選手たちは自力での出場権獲得を目指しているはずで、可能性がある限りはチャレンジが続く。またＷ杯１次予選、２次予選の結果がどうなろうと男子日本代表の強化プロセスを今後も進めねばならない。仮に「他力」で出場権を得ることになったとしても、強化が不要ということでない。しかし現実として男子代表はＦＩＢＡの決定に出場を左右される可能性が高い。そう考えると非常に気になるバウマン事務総長、三屋会長の発言だった。