現地時間１月２７日のズルテ・ワレヘム戦を終えてから、森岡亮太は初めてアンデルレヒトからオファーがあったことを知った。アンデルレヒトはチームのエース、ソフィアン・ハンニをスパルタク・モスクワに売るべく交渉を進めており、その後継者として森岡に白羽の矢が立ったのだ。「冬の移籍市場の目玉」と呼ばれていた割には、実際のオファーが来るまでかなり時間がかかった。

「全然（オファーは）来ていないけれど、ニュースに出まくっていたからね。すごくソワソワしました」

　ヴィッセル神戸時代の森岡に、ヨーロッパのクラブはほとんど興味を示さなかった。

「そんなもんなんですよ。日本の中位クラブでプレーしていて、日本代表にも入ってなかったら（実際は２０１４年に２試合出場）、なかなかヨーロッパのスカウトから見てもらえない」

　神戸の公式サイトに寄せた森岡のお別れの言葉はこうだった。

「ポーランドへ行って、この先、ヨーロッパで活躍できるように頑張ってきます」

　このメッセージには「ポーランドに行けばスカウトがたくさん見てくれるだろう」という希望がこもっていた。しかし、１６年２月から半シーズンで７ゴールを決めた森岡に興味を示すヨーロッパのクラブはほとんどなかった。

「やっぱりポーランドはヨーロッパのサッカー主要国から遠かった。ポーランドが遠いんだから、日本のＪリーグの中位クラブの選手なんて全然見てもらえない（苦笑）」

　当時は、ポーランドから“ヨーロッパ”へステップアップする道筋が見えなかったという。それでもべフェレンのスカウトが他の選手を見に行った際に森岡を“発見”し、１７年夏、森岡は晴れてベルギーに渡った。

　それから半年。ベフェレンで７ゴール１１アシストという素晴らしい数字を残した森岡はベルギーリーグを代表する選手となり、今やベルギー一の名門アンデルレヒトの背番号１０を背負うことになった。

　意を決してゼロ円移籍でポーランドへ来たものの、ヨーロッパのクラブから見てもらえなかった森岡がアンデルレヒトに移籍したのは、ヨーロッパで上を目指す無名選手に励みになるし、夢にもなる。森岡は「そうですね」と言ってから続けた。

「どこでもいいからヨーロッパに来たら何とかなるぞ――。というのを言いたいですね。自分としてはもっと上に行って、（サッカー大国のリーグとは違った経路でステップアップしていく）別の可能性を作っていきたいです」