６月２０日に沖縄と南北海道で地方大会が開幕してからまもなく２週間。あす４日には東東京、岐阜、鹿児島などでも熱戦の火ぶたが切られる。今年は、全国高等学校野球選手権大会の前身にあたる全国中等学校優勝野球大会の第１回大会（１９１５年）が行われて１００年。その長い歴史上には、多くの高校野球ファンを魅了したあまたの強豪校が存在する。高校野球１００年の節目を機会に、ここでは歴史を彩ってきた強豪校の強さ・魅力に迫っていく。一体、歴史上最も強い高校はどこだろうか？

　第１回は１９８２年夏、８３年春を連覇、８３年夏もベスト４まで進んだ徳島県立池田高校をプレーバックする。

　擬音語で言えば「グァキ〜ン」か、「ギュイ〜ン」か。とにかく、快音が鳴りやまない。そう、まるでその異名・やまびこ打線のごとく、だ。

　８２年８月２０日。第６４回全国高等学校野球選手権の決勝は、初回から池田高の強力打線が爆発する。２死走者なしから江上光治、畠山準（元横浜など）、水野雄仁（元巨人）の３連打を皮切りに１四球を挟む６安打で、広島商高から一挙６点だ。エース・畠山の力量からして、この時点で池田の初優勝は決まったといっていい。

　池田打線は、その後も攻撃の手を緩めない。６回には無死から、畠山の２ランを含む７連打で大量５点を挙げ、決勝としては戦後最多タイ（当時）の１２点で、衝撃的な優勝を飾る。“攻めダルマ”と呼ばれ、独特の風貌で親しまれた蔦文也監督（甲子園名物の蔦とも重なるのがまた、いい）の指示は、とにかく「打て打て」。なにしろ日常の練習では、キャッチボールすら、ろくにせずにフリー打撃に入るほど、打つことが、ボールを遠くに飛ばすことが大好きなのだ。

　池田は準々決勝でも、早稲田実業高（当時は東東京）から１４得点し、５季連続出場を果たした甲子園のアイドル・荒木大輔（元ヤクルトなど）を粉砕しているが、この試合では水野が荒木から１本、救援した石井丈裕（元西武など）から満塁アーチと、２打席連続のホームラン（史上４人目）を放っている。チームとしても大会を通じた数字は出色で、６試合のうち全員安打が３試合、早稲田実業高戦では史上６チーム目の１試合３本塁打。決勝の７連打、チーム大会通算７本塁打、通算安打８５はいずれも当時の大会記録だった。