今年の６月１０日（現地時間、以下同）は今後、どんな日として認識されるのか。
　
　５月の月間打率が２割１分に終わり、６月に入っても、最初の９試合のうち６試合で無安打に終わると、６月１０日、エリク・ウェッジ監督はイチローをスタメンから外した。

　それはこれまでの休養とは意を異にし、不振という含みがあったことを、本人も否定していない。

「現段階ではなかなか（チームの）力になれていないことがつらい」

　翌日、最初の２打席は凡退。その時点で、どれほどのプレッシャーがかかったのか想像に難くないが、３打席目に三塁打を放つと、４打席目にもヒットを記録。結局、１１日からの１０試合で１９安打を放ち、Ｖ字回復を見せた。

　わずか１日で何があったのか。毎日のように行なわれているという修正の中で、どの引き出しを開けたのか。

　その前に一旦話を５月に戻すが、仮に５月が例年通りの成績だったとしたら、今年はどんなシーズンだったのか。

　過去１０年間の５月は、１１８８打数４３１安打（３割６分３厘）だったので、平均安打は約４３本。今年との差は２１本なので、５月が例年通りであったなら、今年もすでに年間２００安打を達成していたことになる。

　現実は、今季どころか、過去を見ても最低の月となったのだが、そのころ、イチローの状態を問われるとウェッジ監督は、「少し積極的過ぎるかな」と遠回しな表現でイチローの打撃を分析していた。ストレートに表現すれば、「ボール球に手を出している」ということだろう。

　データ分析の精鋭集団が運営している『ｆａｎｇｒａｐｈｓ』によれば、イチローがボール球に手を出す確率は３６.４％（９月２４日現在）で、確かにキャリアワーストだが、昨年は３５.６％、おととしも３２.１％とやはり高く、さほど差がないことから、もう少し絞り込んでボールに手を出す確率を調べて見ると、顕著な傾向が伺えた。

　リサーチは、ＭＬＢ公式ページの「ＧＡＭＥＤＡＹ」を利用して行い、まず、５月全体を調べて見ると、イチローがボールに手を出す確率は３６.７％だった。これは、今年の平均とさほど変わらないものの、打率が下降していった５月１６日から３１日までの１５試合では４０.４％に上がり、この間の打率は１割８分６厘（５９打数１１安打）だった。

　では、ボールを振る確率の上昇と打率の低下は連動するのか。

　マリナーズのクリス・チャンブリス打撃コーチは、「単純に考えれば、ボールに手を出すケースが増えれば、不利なカウントで勝負をせざるを得ない、あるいは、凡打になる可能性が高くなる」と話したが、データを示した上でイチローにも当てはまるかと聞けば、首をひねった。

「どうだろう。そうは思わない」