決戦直前！両チームのキーマンに聞くスーパーボウル＝アメリカンフットボール現地取材コラム（３）
米国時間２月１日に開催されるアメリカンフットボールの頂上決戦、第４３回スーパーボウルで、ＡＦＣ覇者ピッツバーグ・スティーラーズとＮＦＣ覇者アリゾナ・カーディナルスが対戦する。最終決戦を控え両チームのキーマンたちもその意気込みを語っている。
カーディナルス選手コメント
――相手ディフェンスに対してどのような準備をする必要がある？
全ては毎週の試合準備と同じさ。自分たちが実行するプレーの成功の鍵となるポイント、相手ディフェンスの傾向、そして相手ブリッツやフォーメーション、システムを知っておく必要がある。本当に毎週の試合とやることは同じだよ。
全ては毎週の試合準備と同じさ。自分たちが実行するプレーの成功の鍵となるポイント、相手ディフェンスの傾向、そして相手ブリッツやフォーメーション、システムを知っておく必要がある。本当に毎週の試合とやることは同じだよ。
――勝利のためにディフェンスがしなくてはならないことは？
一人一人が自分の仕事をきちんとこなす必要がある。そして全ての局面で相手を上回らなくてはならないね。ボールへの寄り、タックルの強さなど。
より貪欲に、より集中してプレーする必要があるだろう。ミスをするのは命取りだし、カーディナルスのフットボールをきちんと実行することができれば、勝利はついてくると思う。
一人一人が自分の仕事をきちんとこなす必要がある。そして全ての局面で相手を上回らなくてはならないね。ボールへの寄り、タックルの強さなど。
より貪欲に、より集中してプレーする必要があるだろう。ミスをするのは命取りだし、カーディナルスのフットボールをきちんと実行することができれば、勝利はついてくると思う。
スティーラーズ選手コメント
――ＱＢベン・ロスリスバーガーのどこが３年前の優勝時と変わりましたか？
ベンは大人になった、成長したと言えるだろう。３年前のベンはプロ入り２年目で、オフェンスには多くの伝説的なベテラン選手がいたから遠慮もあっただろう。でも今のオフェンスは彼を中心に動いているし、ベンはほかの選手に気を使う必要がなくなった。ベンは存在感もあるし、素晴らしいリーダーシップを発揮しているけど、皆が見落としがちで何よりも重要なのはベンが“勝者”ということさ。パスの成績だけを見ればＮＦＬで３本の指に入ることはできないかもしれないけど、勝率は良いし、既にスーパーボウルにも勝利している。今回のスーパーボウルに勝利すれば、ベンは４年間で２度スーパーボウルを制覇したことになる。そんなＱＢはなかなかいないはずだよ。
ベンは大人になった、成長したと言えるだろう。３年前のベンはプロ入り２年目で、オフェンスには多くの伝説的なベテラン選手がいたから遠慮もあっただろう。でも今のオフェンスは彼を中心に動いているし、ベンはほかの選手に気を使う必要がなくなった。ベンは存在感もあるし、素晴らしいリーダーシップを発揮しているけど、皆が見落としがちで何よりも重要なのはベンが“勝者”ということさ。パスの成績だけを見ればＮＦＬで３本の指に入ることはできないかもしれないけど、勝率は良いし、既にスーパーボウルにも勝利している。今回のスーパーボウルに勝利すれば、ベンは４年間で２度スーパーボウルを制覇したことになる。そんなＱＢはなかなかいないはずだよ。
――消し去りたい過去の失敗は？
もちろん過去を振り返れば取り消せるのなら取り消したい失敗はある。しかしキャリアを重ねてくると、失敗からも学べることがあることに気付くんだ。それに気付いてからは失敗を取り消したいとは全く思わなくなったよ。勝利やスーパーボウルリング、尊敬や栄光等が外部から見れば重要なことに見えるかもしれない。しかし選手の視点から見た時に重要なのはロッカールームで過ごす楽しい時間、仲間とのきずなや冗談を言い合ったりすることなんだ。これらのことがおれたちには最も重要なんだ、試合に勝利することが大事なのは試合に勝利することでこれらの事をより一層楽しめるからなんだよ。
＜了＞
もちろん過去を振り返れば取り消せるのなら取り消したい失敗はある。しかしキャリアを重ねてくると、失敗からも学べることがあることに気付くんだ。それに気付いてからは失敗を取り消したいとは全く思わなくなったよ。勝利やスーパーボウルリング、尊敬や栄光等が外部から見れば重要なことに見えるかもしれない。しかし選手の視点から見た時に重要なのはロッカールームで過ごす楽しい時間、仲間とのきずなや冗談を言い合ったりすることなんだ。これらのことがおれたちには最も重要なんだ、試合に勝利することが大事なのは試合に勝利することでこれらの事をより一層楽しめるからなんだよ。
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