１１月２２日、ＡＤＯデンハーグがホームスタジアム、京セラ・スタディオンに迎えたのは、オランダリーグ５位のフィテッセだった。フィテッセのサッカーは、オランダ国内でも評判が高い。チェルシーとの提携関係を結んでいることもあり、毎年、入れ代わり立ち代わり多くの期限付き移籍選手がアーネム（フィテッセの本拠地）の地を訪れ、ペーター・ボス監督の手腕によって、フィテッセは最もオランダらしいクラブに仕上がっていく。とりわけ今季はチームビルディングのテンポが早く、シーズン序盤から見ていて面白い鮮やかな攻撃サッカーを披露している。

　この日は立ち上がりからフィテッセが試合のイニシアチブを握り、グラウンダーのパスでＡＤＯデンハーグの守備網を揺さぶり続けた。ハーフナー・マイクもフィテッセのセンターバックコンビへのプレスをかけられずに苦労し、とりわけマイケル・ファン・デン・ウェルフのドリブルには手こずっていた。前半は２−１でフィテッセがリードして終えた。

　後半立ち上がりの６分、試合の流れを変えるゴールが決まった。ＡＤＯデンハーグの守備的ＭＦティモシー・デライクがＰＫを決めて、２−２に追いついたのである。その１分前、相手チームのＤＦケビン・レールダムのホールディングによってＰＫを奪ったのはハーフナーだった。

　試合後のハーフナーによれば、実はこのＰＫは自らもらいにいったものだった。今季のハーフナーはここまで８得点とゴールを量産しており、とりわけクロスへの競り合いで制空権を握っている。そのため、ペナルティーエリア内でマーカーにホールディングされるケースが多いが、これまではなかなかレフェリーがＰＫをとってくれなかった。そのことの不満は、試合後のオランダテレビ局向けインタビューで何度かハーフナーもこぼしていた。ようやく１３節目にしてＰＫを奪い、ハーフナーはこう語った。

「あれはもう、自分から狙いました。で、（相手を）倒しましたね。そろそろ（ＰＫを）とってくれるだろうなと思っていました。テレビのインタビューでもそういう話をしていて、たぶん審判の間でも『マイクがよくつかまれているから』という感じで言われていたと思う。だからそれを逆に利用した感じです」

　しかしながらＰＫキッカーはハーフナーではなかった。ヘンク・フレーザー監督が指名したのはハーフナーだったものの、デライクがボールを持つ姿にハーフナーも「これ、ちょっとボールを取ったら“あれ”かなと思って、やめておいた」と遠慮してしまった。しかし、「得点ランキングも首位の方（４位タイ）なんで普通、自動的に蹴らせろよ」とハーフナーは得点王への思いを口にしていた。

　２−２と追いついてからのＡＤＯデンハーグは、左右からのクロスをゴール前に何度か送り、ハーフナーが空中で競り合ったかと思えば、時にはおとりになってチームメートが裏からゴール前に入ってきたりと迫力ある攻撃を披露。２年半過ごした古巣相手に、ハーフナーは「今季一番のサッカーができた」と胸を張った。

　このごろ、ハーフナーに対する注目度がオランダで上がってきている。フィテッセ戦直前には、『フットボール・インターナショナル』誌の電子版が、「今季のハーフナーは１１試合出場で８ゴールを決めている。彼はフィテッセ時代、最初の８ゴールを決めるのに３４試合を費やした。ＡＤＯデンハーグに来てからハーフナーは得点力をアップさせている」と記していた。また、この日の記者席には「今度うちでハーフナーの特集記事を書くんだ」という記者もいた。

　フィテッセ戦後、ＡＤＯデンハーグの広報、ロナルドは「マイクのインタビューが全国紙『アルへメーン・ダッハブラット』に載ったんだぜ」と言って、すぐに記事をメールしてくれた。試合前日の２１日に載ったという、このハーフナーのインタビュー記事には彼の本音がいっぱい詰まっていた。普段、日本代表のことを問われても「（代表に呼ばれなかったことについて）特に何も感じてないです。（レターが来ても）それだけです。レターというのは、最初の候補の５０人に送られるようなものじゃないですか。ただ単に招集する可能性がありますよというレターなだけで、いつもと変わらないです」と素っ気ない男は、『アルへメーン・ダッハブラット』紙にはこうぶちまけていた。

「（１１月のインターナショナル・マッチウィークで日本代表に選ばれず）とてもガッカリしている。日本に住む友人も、僕が代表に選ばれると思っていた。僕はロシアのワールドカップ（Ｗ杯）に参加したいと思っている。これが僕にとって最後のチャンス。ブラジル大会までの３年間、僕は日本代表にいたけれど、最後の数カ月で外れてしまった。アルベルト・ザッケローニ監督（当時）の説明では、代表チームはグラウンダーのパスサッカーをしたいということだった。でも何が実際に起こったか。グループリーグでの３試合すべてで、最後の時間帯はロングボールを蹴っていた」

　この記事の中で、ハーフナーは虎視眈々（たんたん）と得点王を狙っているとことも明かしている。このタイトルさえ奪うことができれば、誰もが納得の日本代表復帰となるはずだ。