５月２６日（現地時間、以下すべて同じ）に発表されたオールスターファン投票の中間発表で、ヤンキースのアレックス・ロドリゲスはＤＨ部門で３位にランクされた。約１２２万票のネルソン・クルーズ（マリナーズ）に大差をつけられており、逆転でのスタメン選出は難しそう。ただ、度重なる薬物使用で物議を醸した問題児が、デービッド・オルティス（レッドソックス）を上回る３５万１５６７もの票を集めたこと自体が驚きではあるのかもしれない。

　禁止薬物使用事件で１年間の出場停止処分を受けたＡロッドが、今季から復帰した。加齢（３９歳）、長いブランク明けという事情もあり、“まともにプレーできず、すぐ解雇されてしまうのでは？”と予測する声も少なくなかった。
　
　しかし、ふたを開けてみれば、７月に４０歳を迎えるスラッガーは誰の予想をも上回る活躍を続けている。１１本塁打はチーム２位で、出塁率３割７分４厘、ＯＰＳ．９４０はどちらも上質（以下、いずれも記録は２７日時点）。特に２７日までのホーム６連戦では４試合でマルチ安打を放ち、打率４割５分５厘（２２打数１０安打）、６得点、１本塁打、４打点と絶好調期間に突入した感がある。２７日のロイヤルズ戦では決勝３ランを放ち、同時に通算１９９５打点でルー・ゲーリック（元ヤンキース）を抜いてア・リーグ史上トップに立った。

「最悪の事態にも備えつつ、最高の結果を望んでいる。理想は打線の中軸に座ってくれることだが、最悪のケースに備えてオフの間に手を打ってある」

　開幕前にブライアン・キャッシュマンＧＭはそう語っていたが、ここまでのロドリゲスのプレーは“理想”の方に近いと言っていい。そして、これほど活躍する選手を無視し続けるのは、誰にとっても難しい。

　もともとニューヨーカーは「Ｍｉｇｈｔ　ｉｓ　ｒｉｇｈｔ（勝てば官軍）」「Ｇｏ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　ｇｏｌｄ（常に成功に向かう）」の権化のような人々。開幕時点ではブーイングもあったが、優れた数字を叩きだすにつれ、ホームゲームではチーム内の誰よりも大きな歓声を浴びるようになった。最新の球宴ファン投票は、そんなＡロッドの現状が反映された結果であるに違いない。

「春季キャンプの頃から動きの良さが目立ち、シーズンに入ってもそれは変わっていない。１年のブランクを経験したことが、フィジカル面で良い方に働いたのではないかな。同時に精神的にも落ち着いたように思える。今後、スランプはあるし、疲れ、故障もあるかもしれないが、最終的に少なくとも２５本塁打くらいは打つと私は考えている」

　ア・リーグ某球団のスカウトにＡロッドの好調の要因を尋ねると、そんな答えが返ってきた。近年は故障が多くなっていただけに、出場停止がプラスに働いたという見方は確かに的を射ているように思える。

「（ブランクは）不幸に見えて実はありがたいことだったのだろう。体を休めることができたし、調整方法も変えられた。今はより良い位置にいるし、以前より爆発力が感じられるようになった」

　２７日のロイヤルズ戦後には、“こう考えるのは変だが”と前置きした上で、ロドリゲス本人もそう認めていた。また、上記のスカウトの言葉通り、復帰後はメンタル面でも出場停止前よりも落ち着いたように見える。

　開幕直後から守備位置、打順をたらいまわしにされても、不満を漏らすようなことは一切なかった。５月７日にウィリー・メイズ（元ジャイアンツなど）を抜く通算６６１号本塁打を打った際、記録更新時に手にできるはずだった６００万ドル（約７億４０００万円）のボーナス支払いをヤンキースが拒否すると伝えられても、「再びこうして野球ができることに感謝している」と笑顔だった。