新生日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）で、実務のトップを担うのが大河正明だ。短期間のＪリーグ出向経験こそあるが、実は５年前まで銀行員としてスポーツ界とはほぼ無縁の生活を送っていた人物である。Ｊリーグに移ってからはクラブライセンス制度の導入などに尽力し、今回は川淵三郎ＪＢＡ新会長に請われて新たな重責を担うことになった。

　ＪＢＡにおける大河の役職は専務理事兼事務総長。協会のガバナンスを担う理事会のメンバーであり、なおかつ実務のトップという立場だ。タスクフォースが打ち立てた方向性を、現実に落とし込む重責でもある。新リーグにおいても役職は未定だが、１部・２部の振り分け、参入審査や経営指導などで大河の専門性は生かされる見込みだ。

　中高とバスケ部に所属し、洛星中時代は全国ベスト４にも輝いた経験もある大河だが、自らのプレー経験を語る機会はほぼなかったという。周りの人間にも当然、大河のバスケ歴は知られていなかった。大河がバスケ出身という情報が川淵会長の耳に入ったのも、今年１月のことだという。
　
　インタビュー前編では大河の“人となり”を中心に、銀行員時代から今に至るキャリアや、今の取り組みについて語っていただいた。

――まず、Ｊリーグの常務理事からＪＢＡ、新リーグに転身することを決めた理由を教えてください。

　もともと僕はバスケットボールをやっていて、ただやっていたということはあまり誰にも話していなかったんです。内緒でもないのですが（笑）　。

　川淵さんが去年からバスケットの話でメディアに登場されていて、今年からタスクフォースに関わっておられました。

　僕は１９９５年から９７年に、Ｊリーグへ出向していました。僕が（Ｊリーグから）銀行に戻るときの写真があるんですけれど、「斃（たお）れてのち已（や）む」は当時の川淵さんがＪリーグのチェアマンとしてよく書いていた言葉ですね。この２つの写真を自分の家の中に、何気なくずっと飾ってあったわけ。その川淵さんが、バスケットボールの改革の件でいろいろとご苦労をされているというのは分かっていました。そんなときに話があり、困っておられるということで、何かのご縁だなと思いました。簡潔に言うとそんな流れです。

――ＪＢＡ専務理事への正式な就任日は？

　５月１３日です。

――理事会は非常勤の方も多くて、会社で言う“取締役会”に相当すると聞いていますが、大河さんが今回就任される専務理事兼事務総長はどういう立場でしょうか？

　会長、副会長、専務理事はそういう意味で言うと取締役です。私の場合は“専務取締役”みたいな。兼事務総長というのは、実務をやる立場です。組織の中で言うと、事務総長がある意味でトップということなので、僕だけが執行役員を兼ねている取締役と思ってもらえばいいと思います。（仕事の内容は）事業計画だとか、予算計画もそうですし、それぞれの事務局で起きることの決済をしていくというところです。

――新リーグへの関わり方はどうなる見込みなのでしょうか？

　正確に言うと、（すでに）新リーグ（一般社団法人ジャパンプロフェッショナルバスケットボールリーグ）の理事なんですね。理事長が川淵さんで、理事が僕と境田（正樹）さんです。７月の終わりをめどにチームを１部・２部に分けます。そのチームが社員になる社団が８月以降にできるんです。そのときにチェアマン、専務と言った感じで（理事会の）メンバーが構成されます。

――川淵さんは、大河さんがバスケットをされていたというのはご存じだったのですか？

　昔（Ｊリーグに在籍していた当時）は特に言っていなかったこともあり、ご存じなかったと思います。

　タスクフォースができてから、クラブの経営状況だとか、例えば規約だとか規定だとか、決めなければならないところがありました。それを全面的に手伝ってほしいという話を、１月くらいに受けました。その時に「僕はバスケットボールをやっていましたよ」ということを言った。それが（川淵会長に）インプットされていて、おそらく今日に至る大きな契機にはなったのだと思います。

　３月２６日だったと思うのですが、中間報告として「結構大変ですね」という話を（川淵会長に）しに行ったところ、「Ｊリーグの常務理事もやっているけれど、兼務でバスケットボールの方も何とかできないのかな」と話があり、「さすがに兼務で両方やるのは、身体が３つくらいないと難しいな」と思っていたら、３月３０日に「その後もいろいろと悩んでいて、人がいないんだ」ということを聞いて……。川淵さんも「このままいくと血圧が上がって大変だ」とのことだったので、どこまでできるか分からないけれど、力になれるのであればということで、お引き受けすることに決めました。

――大河さんがバスケットボールを始めた時期、きっかけは？

　中学校に入ったとき、学校の１年上の先輩から「バスケット部に入れよ」と言われて、背も高かったので入部しました。僕らの頃はスポーツと言ったらほぼ野球しかない時代です。だけどまあ、誘われたのでやってみようかなと、気軽な気持ちで入りました。。

――洛星中時代は全国大会でベスト４に輝いたとのことですが。

　他の中学校は、普通は夏休みくらいまで、１年生はコートの横で声を出して応援したり、モップを掛けたりといった仕事が主でした。洛星の場合は（中学校に）入ったその日からボールを持ってプレーができたんです。部員も１学年１０人に絞って、同じ背番号の後輩の面倒を見る、今で言うメンター制度のようなやり方をとっていました。当時は珍しかったと思います。

　監督は国語の先生で、バスケット経験はないものの、真面目な先生だったからいろんなバスケットの本を読んで研究されていました。たまたま僕らより３〜４歳年上の世代に運動神経の良い先輩がいて、京都府の大会で２位になったのかな。それから注目されるようになって、先生もさらに一生懸命勉強したり、他の中学の先生に教えてもらったりして指導力を上げたらしいです。

　五十何年生きていますけれど、私にとって（全国ベスト４に輝いた）昭和４８年は人生で一番楽しい年でしたね。東京にも出てきて、代々木第二体育館でプレーができたし、クーラーが効いている中で試合をするなんて夢心地でした。全国大会に行くまでに市の大会、府の大会、近畿大会と予選も勝ち抜いて……。あのときが一番楽しかったな。