「我々は翔平に対していいプランを持っている」 挑発的なパドレスに大谷率いるドジャースはどう迎え撃つのか？
いよいよ、である。2000年代中頃のレッドソックスとヤンキースのようなライバル関係を彷彿とさせる、いまのドジャースとパドレス。地区シリーズではもったいない顔合わせだ。大谷翔平（ドジャース）も10月4日（現地時間、以下同）、シリーズ直前の空気感を「みんな興奮している」と明かした。
「もちろん地区のライバルが相手なので」
ただ、もっぱらパドレス有利がささやかれる。質量とも、ドジャースの投手陣を上回るからだ。ところが、同じことが言われていた先月末の3連戦（9月24日〜26日）では、ドジャースが勝ち越して地区優勝を決めた。
あのとき、ドジャースの選手はどう感じていたのか。そこを辿ると、違う景色が見えてくる。優勝投手にもなったマイケル・コペック（ドジャース）の証言で振り返りつつ、シリーズの綾となりそうな、大谷に対するパドレス投手陣のアプローチをイメージしてみたい。
「もちろん地区のライバルが相手なので」
ただ、もっぱらパドレス有利がささやかれる。質量とも、ドジャースの投手陣を上回るからだ。ところが、同じことが言われていた先月末の3連戦（9月24日〜26日）では、ドジャースが勝ち越して地区優勝を決めた。
あのとき、ドジャースの選手はどう感じていたのか。そこを辿ると、違う景色が見えてくる。優勝投手にもなったマイケル・コペック（ドジャース）の証言で振り返りつつ、シリーズの綾となりそうな、大谷に対するパドレス投手陣のアプローチをイメージしてみたい。
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NFL最高の選手が大谷の「50-50」を激賞
大谷が「50-50」を達成した夜、現在NFL（全米フットボールリーグ）で最高の選手と称されているチーフスのクォーターバック、パトリック・マホームズが、「Insane!!!（あり得ない!!!）」と反応した。
その話をマホームズとは幼馴染のコペックとしていると、こんなエピソードを教えてくれた。
「彼は小さい頃から、ずっとライバルだった。同じピッチャーだったし、何度も投げ合った。でも、トラベルチーム（地区の選抜チーム）で一緒になったとき、妙に気があったんだ。以来、時々やり取りをしているけど、翔平を見ていると、どうしてもパトリックのことを思い出す」
マホームズは、すでにNFLで2度もMVP（最優秀選手）を獲得しているが、「野球を選んでいたら、やはり、すごいピッチャーになっていたと思う」とコペックは疑わない。
「彼は小さい頃から、ずっとライバルだった。同じピッチャーだったし、何度も投げ合った。でも、トラベルチーム（地区の選抜チーム）で一緒になったとき、妙に気があったんだ。以来、時々やり取りをしているけど、翔平を見ていると、どうしてもパトリックのことを思い出す」
マホームズは、すでにNFLで2度もMVP（最優秀選手）を獲得しているが、「野球を選んでいたら、やはり、すごいピッチャーになっていたと思う」とコペックは疑わない。
「高校の時、ある試合で自分たちは、彼にノーヒットに抑えられた。16三振を奪われたのかな。自分も12三振を奪ったけど、2対1で負けた」
高卒時、タイガースが37巡目でマホームズを指名したが、「あれは、すでにパトリックが大学でフットボールをやると宣言していたから。もし、野球に専念すると表明していたら、1巡目だったと思う」とコペックは強調している。
マホームズは当然ながらタイガースとは契約せず、テキサス工科大へ。その後、1巡目（全体10位）でチーフスに指名されたが、「彼はバスケット選手としてもすごかった」と、さらなる伝説をコペックは口にした。
「ポイントガードとして、高校を州のチャンピオンに導いたんだ」
コペックは、「とにかく、なにをやらせても際立っていた。もう、こんなアスリートと巡り合うことないと思っていた」と話しつつも、こう続けている。
「翔平と会うまでは」
高卒時、タイガースが37巡目でマホームズを指名したが、「あれは、すでにパトリックが大学でフットボールをやると宣言していたから。もし、野球に専念すると表明していたら、1巡目だったと思う」とコペックは強調している。
マホームズは当然ながらタイガースとは契約せず、テキサス工科大へ。その後、1巡目（全体10位）でチーフスに指名されたが、「彼はバスケット選手としてもすごかった」と、さらなる伝説をコペックは口にした。
「ポイントガードとして、高校を州のチャンピオンに導いたんだ」
コペックは、「とにかく、なにをやらせても際立っていた。もう、こんなアスリートと巡り合うことないと思っていた」と話しつつも、こう続けている。
「翔平と会うまでは」